Новую комету будет видно до субботы

Полюбоваться «хвостатой гостьей» смогут в ближайшие дни столичные любители астрономии. К Земле приблизилась яркая комета NEAT.Как сообщили «ВМ» в Институте астрономии РАН, это небесное тело было открыто в середине сентября 2001 года с помощью телескопа, работавшего по программе поиска околоземных астероидов NEAT (Near Earth Asteroid Tracking), поэтому официально комета именуется NEAT C/2001 Q4. С тех пор она постепенно приближается к Земле, и в этом году землянам предоставляется уникальная возможность увидеть светило невооруженным глазом.Астрономы ожидали, что комета будет чрезвычайно яркой (первой звездной величины), однако она «подкачала» и достигнет всего третьей величины. На максимально близкое расстояние к нашей планете эта блуждающая точка приблизилась еще в начале мая, но всю первую половину месяца ее было видно лишь жителям южного полушария. Наконец она пересекла экватор, и сейчас начала появляться на вечернем небосводе северного полушария в его западной части.С каждым днем NEAT будет подниматься все выше и прятаться все позже. Двигаясь по созвездию Рака, она станет постепенно снижать скорость и терять блеск. 22 мая войдет в созвездие Рыси, потом задержится в Большой Медведице. С этого момента для того чтобы ее увидеть, потребуется, по меньшей мере, мощный бинокль.