Полку самцов с крыльями прибыло

Уникальный случай быстрой эволюции у бабочек островов Самоа зарегистрировала международная группа исследователей во главе с Сильвэном Чэрлетом, биологом из университета Калифорнии в Беркли. Всего за год в популяции бабочек вида Hypolimnas bolina доля мужских особей, составлявшая до этого всего 1%, резко увеличилась до 39%.Когда биологи начали разбираться с причиной такого резкого “прогресса”, выяснилось, что насекомые заражены бактерией Wolbachia. Эти микроорганизмы передаются через самок и не очень сильно им вредят. Зато они очень опасны для самцов, которых они избирательно убивают еще на стадии личинок.Как оказалось, бабочки со временем научились удерживать под контролем эти бактерии. Происходит это за счет механизмов, которые управляются определенным геном. Благодаря его активности “дамы” смогли справиться с Wolbachia и восстановить тем самым мужское население. Ученые пока не установили, откуда взялся этот спасительный ген. Одна из вероятных причин его возникновения — случайная мутация.Тем не менее случай сам по себе уникальный. Процесс эволюции обычно растягивается на сотню и даже тысячу лет, а тут бабочки управились всего за год. Подтвердив тезис, что выживание – двигатель прогресса.