Несколько фаворитов вылетели уже в первом раунде

ПЛЕЙ-ОФФ Кубка Гагарина – жаркое время для хоккейных болельщиков, которые не успевают переводить дух после очередной баталии. Если на Востоке практически нет сомнений в отношении команд, которые продолжат борьбу за главный приз, то на Западе опростоволосились сразу несколько фаворитов, при том, что ни одна из серий не дожила до пятого матча.Столица последние дни буквально жила битвой «Спартака» и «Динамо», и в воскресный день многие поклонники команд сделали выбор в пользу хоккея, предпочтя четвертый поединок серии плей-офф Кубка Гагарина поединку этих же клубов в первом туре футбольной премьер-лиги.«Динамо», оставившее за собой третью игру серии днем ранее, по всем раскладам должно было подойти к очередной битве в лучшем психологическом состоянии.Но Милош Ржига и его парни в очередной раз сумели удивить матерых оппонентов. Красно-белые под руководством Ржиги отличаются несгибаемым характером, чего звездному «Динамо» в этом сезоне как раз и не хватает.В третьей игре спартаковцы взяли передышку, и в этой ситуации сказалось более высокое индивидуальное мастерство динамовских звезд.На следующий день «Спартак» снова предстал единым живым организмом, и уже в начале поединка это обстоятельство не укрылось от глаз внимательного болельщика. Тем более что это ощущение подкрепилось голом Дениса Баева в численном большинстве.Судьба матча и всей серии решилась в концовке второго периода. «Динамо», имея на одного игрока больше, пропустило выпад Штефана Ружички, после которого опытные защитники бело-голубых элементарно поплыли. В течение 26 секунд Лапенков и Уппер довели счет до разгромного, повергнув в шок группу поддержки динамовского клуба.В третьей двадцатиминутке подопечные Андрея Хомутова честно старались переломить ситуацию, но поезд, отправляющий команды в четвертьфинал, твердо решил задержаться на станции «Сокольники» – 4:0 (Баев, Ружичка, Лапенков, Уппер).Соперником красно-белых во втором раунде плей-офф, как и год назад, станет ярославский «Локомотив». Подопечные Петра Воробьева в тяжелом противостоянии оказались сильнее подмосковного «Атланта». В каждом из четырех матчей этой серии шла изнурительная борьба, но одолеть в такой ситуации команду Воробьева мало кому удается. Решающую победу железнодорожники одержали на домашней арене в овертайме – 2:1 (Вашичек, Михнов – Мозякин).В другой паре главный тренер сборной Латвии Олег Знарок вместе с ХК МВД померится силами с рижским «Динамо». На пути к очной встрече соперники оставили за бортом Кубка Гагарина оба армейских коллектива.Но если победа «милиционеров» над ЦСКА была прогнозируема, то успех рижан в борьбе с армейцами с берегов Невы удивил многих.То, что Барри Смит, на протяжении десятков лет трудившийся на подхвате у великого Скотти Боумэна, как главный тренер мало что собой представляет, стало понятно еще после его первого сезона в России, но руководство СКА проявило изрядное терпение в отношении американца. Думается, что после нынешнего сезона даже гуманные боссы питерцев отправят неудачливого тренера на родину смотреть большой хоккей по телевизору.По числу звезд в составе с армейцами не может соперничать даже «Салават Юлаев», но, имея в своем распоряжении такую команду, Смит за три года умудрился выиграть только одну серию плей-офф. Последний матч американца на посту наставника СКА закончился победой рижан – 4:2 (Спруктс, Ниживий, Кария, Карсумс – Яшин, Трубачев).Первую победу «Автомобилиста» в плей-офф над «Салаватом Юлаевым» омрачило безобразное поведение местного болельщика, который сумел прорваться к скамейке запасных гостей и несколько раз ударить клюшкой по голове Виталия Колесника. Хулигана в итоге спеленали, но голкиперу гостей от этого не легче – 4:3 (Магонин, Жмакин, Субботин, Симаков – Кон. Кольцов, Торесен-2).[b]Справка «ВМ»Результаты остальных матчей:[/b][i]«Авангард»– «Нефтехимик» – 1:2 (0:3), «Барыс»–«Ак Барс» – 1:3 (0:3), «Трактор»– «Металлург» – 2:1 ОТ (1:2).[/i]