Впереди была вся война

[b]Я был призван на срочную службу в январе 1940 года. Шел мне тогда ужу 25-й год, и за плечами был опыт работы учителем истории в школе, заочный факультет университета… Кроме того, я был женат, росла дочь Шурочка. Она лепетала на прощанье какие-то слова, хватала меня ручками… Эх, знать бы, что никогда больше я не увижу ее: судьба унесла ее из жизни в годы войны. Но тогда, казалось, что ждет меня не скорая война, а обычная солдатская служба; и впереди еще вся жизнь…[/b]Армейская служба показалась мне далеко не сахарной. Служил я в артполку, который тогда был на конной тяге. Прикрепили ко мне гнедого красавца по кличке Синус.В нынешний год лошади я вспоминаю его с особой благодарностью: в 1941-м, на фронте, он спас мне жизнь… Но самым памятным днем первого года службы стал для меня 23 февраля 1940 года.Так случилось, что красноармеец Рощин попал в караул в ночь с 22 на 23 число. Охранял я повозочный парк, который был на самой окраине военного городка под открытым небом. Вот сменил я напарника, встал на «охрану объекта». Прохаживаюсь себе возле повозок и вдруг – сильный скрип! Не иначе как кто-то пытается утащить армейское добро, повозку! — Стой, кто идет?! – кричу я.Скрип тут же утих, но никто не откликнулся. А вскоре – опять заскрипело, и в проходе между повозками мелькнула какая-то неясная тень. Словно бы кто-то ползет на четвереньках.— Стрелять буду! – кричу я.А незнакомец – ноль внимания. Приближается. По скрипу чую. И после третьего окрика я, как и полагалось по уставу, нажал на спусковой крючок карабина.Звук выстрела раскатился эхом по всей округе… Вскоре я увидел разводящего и двух караульных с фонарем, бежавших в мою сторону.— Кто стрелял? – спрашивает сержант.— Я стрелял…Сержант ничего не нашел, никого не увидел. Он снял меня с поста и отправил в караулку, в «штрафники». А когда рассвело, обнаружили между повозками… большую свинью, которую я уложил одним выстрелом! О происшествии было доложено дежурному по полку, а когда в праздничное утро появился командир полка, то ему сразу же доложили о «маленьком ЧП»: «Молодой красноармеец Рощин в транспортном парке ночью застрелил свинью, проникшую туда из соседнего поселка. Хозяин уже приходил…» Так я сразу из «штрафников» попал почти в герои. Перед завтраком мне перед строем объявили благодарность за бдительное несение караульной службы. А караульные меня совсем затискали: просили «не забывать, что в поселке есть еще свиньи…»Солдаты из хозвзвода помогли хозяину доставить «павшую» домой. Там ее разделали, а хозяин отвалил для части половину огромной туши и сказал: «Это вам к празднику, ребята, хорошо несете службу…» Так что был у нас в тот день борщ «имени красноармейца Рощина»…В 1941-м меня должны были уволить в запас. Но началась война, и уже в сентябре наша дивизия была на Южном фронте.Я был четырежды ранен, заработал на фронте четыре ордена, но ту свою первую благодарность «за свинью» помню до сих пор.[b]Иван РОЩИН, полковник в отставке[/b]