Левый и Правый

[b]Появление термина[/b]Их хотели предать смерти сразу после рождения. По поверьям тайцев, появление на свет таких ни на кого и ни на что не похожих близнецов было верным признаком несчастья. Видно, боги прогневались на Сиам…О появлении мальчиков, соединенных друг с другом в районе груди полоской ткани, немедленно доложили королю. Придворные вельможи, к которым первое лицо государство обратилось за советом, были единодушны: это странное произведение природы необходимо уничтожить до того, как оно начнет исполнять свою разрушительную роль. И король уже готов был прислушаться к рекомендациям вельмож, однако тут во дворец поступило прошение о высочайшей аудиенции. Испрашивал ее шотландский негоциант Роберт Хантер, уже несколько лет поставлявший в Сиам товары из Европы и Америки. В прошении говорилось, что в беседе с королем торговец хотел бы коснуться дальнейшей судьбы близнецов, родившихся в китайской семье из провинции Меклонг. Тех самых близнецов… Заинтригованный король дал согласие на аудиенцию и с интересом отнесся к предложению Хантера вывезти детей за пределы страны.Во-первых, говорил торговец, я избавлю Сиам от возможных неприятностей. Во-вторых, я готов заплатить за это. Доподлинно неизвестно, что именно подвигло короля дать согласие – желание оградить государство от бед или банальная жажда наживы, возможно, и то, и другое, – да это и неважно. Главное, близнецы, которым дали имена Энг и Чанг («правый» и «левый» на тайском языке), остались живы.Роберт Хантер вывез близнецов в Северную Америку с намерением показывать их за деньги на ярмарках и в цирках, где мальчики должны были стать подлинными звездами рядом с карликами, бородатыми женщинами, людьми-скелетами и прочими диковинными представителями рода человеческого.Как планировал расчетливый торговец, так и случилось: народ валом повалил в ярмарочные балаганы «на сиамских близнецов» Так стали называть Чанга и Энга. Со временем этот термин стал нарицательным, и уже всех детей, родившихся сросшимися, стали называть именно так.А заодно и тех, кто был до них.[b]Тьма веков[/b]Первыми сиамскими близнецами Англии были Элиза и Мери Чалкхерст. Они родились в местечке Бидденден, что около городка Степлхерста в графстве Кент, примерно в 1100 году. Тела их были «слиты» в бедрах и плечах. В Великобритании до сих пор существует традиция на предпасхальный понедельник выпекать маленькие пирожки, посвященные «девушкам из Биддендена». Прожили сестры Чалкхерст тридцать четыре года. Когда одна из них умерла, другая заявила: «Мы пришли вместе и уйдем вместе» – и испустила дух через шесть часов после сестры. Перед кончиной она отписала все принадлежащее теперь уже ей одной имущество церкви, поскольку опасалась, что могут возникнуть проблемы с похоронами. После такого ее жеста все прошло гладко… А при дворе короля Якова IV (1488–1513), короля Шотландии, жили два брата, у которых на двоих была одна брюшная полость и две нормальные ноги. Король опекал их, дал им образование, включавшим уроки музыки и живописи, изучение иностранных языков. Прожили браться 28 лет; один брат умер пятью днями раньше другого.Однако для близнецов, чье туловище соединено выше пояса почти до уровня плеч, 28 лет – недостижимый возраст. Лишь одной французской девочке с двумя головами удалось прожить 12 лет. Она умерла в 1773 году, подведя естественную черту под исследованиями ученых из Парижской академии наук, обнаружившим среди прочего, что дополнительная голова девочки передает болевые ощущения остальной части ее тела. Когда эту вторую голову щипали, девочка испытывала боль и начинала плакать, и слезы текли по щекам ее нормальной первой головы.Однако – довольно, хотя примеры легко множить. И все же – довольно. Все эти люди достойны не любопытства, а сострадания, которое не терпит суеты и жадных глаз. И потому вернемся к Энгу и Чангу.[b]Два человека[/b]С самого рождения у сиамских близнецов наблюдалась разница в состоянии здоровья. Энг был слаб и боролся за свое выживание, в то время как Чанга буквально переполняла энергия. Пристрастия их также были противоположны. Например, став взрослым, Чанг пристрастился к виски, тогда как Энг ненавидел спиртное. Захмелев, Чанг становился несдержан в словах, а Энг всеми силами старался урезонить брата. И все же не раз Чанг оказывался привлеченным к суду, и единственное, что спасало его от тюремных стен, это то обстоятельство, что сидеть за решеткой в таком случае пришлось бы и ни в чем не повинному Энгу.Сначала жители Северной Америки, а потом и Европы охотно платили за возможность взглянуть на сиамских близнецов. Хотя во Франции их выступления были запрещены из опасения, что такое зрелище может вредно сказаться на здоровье беременных женщин.По завершению европейского турне, в 1829 году братья решили оставить цирковую жизнь и стали фермерами в Северной Каролине, взяв себе фамилию Банкер. В 44 года они женились на двух сестрах-англичанках, которые тоже иммигрировали в Америку. Сара Энн и Аделаида Иейтс, 26 и 28 лет соответственно, с этих пор делили с ними то, что было «очень большой кроватью», и родили им 21 совершенно здорового ребенка.В 1869 году Чанг и Энг вновь приехали в Европу, чтобы выяснить у светил медицины, возможно ли их разделение. Публично они заявляли, что в результате столь долгого совместного существования смертельно надоели друг другу. Однако на самом деле это это был всего лишь рекламный трюк: фермерами они были никудышными и оказались на грани разорения.Умерли братья 17 января 1874 года. Вначале не стало Чанга, через два часа умер и Энг. Вскрыть трупы родственники не разрешили, позволив медикам изучить только спайку, короткий и узкий жгут диаметром около 10 сантиметров, соединивший сиамских близнецов раз и навсегда.[b]На илл.: [i]Памятник Чангу и Энгу в Северной Каролине.[/b][/i]