18 марта столица встречала чемпионов и призеров Паралимпиады. «Золотой рейс» приземлился в аэропорту «Шереметьево» в 14.40, а спустя пятьдесят минут герои XI Паралимпийских Игр уже отвечали на вопросы журналистов и позировали фотографам.

Встречающих в зале ожидания собралось около двух тысяч – родственники, журналисты, болельщики, учащиеся спортивных школ, из которых вышли сегодняшние чемпионы. Героев прошедшей Паралимпиады встретили бурными аплодисментами и знаменитой песней Александры Пахмутовой и Николая Добронравова «Герои спорта». «Мы хотим всем рекордам наши громкие дать имена», - гремел оркестр, и ему вторили голоса встречающих и только что прибывших.

Разумеется, такое праздничное мероприятие, связанное с чествованием героев России, не могло обойтись без одной из главных составляющих – гимна страны. Его исполнила призер летних Паралимпийских игр 2012 года Людмила Васильева. Оказалось, у нашей прославленной фехтовальщицы удивительно сильный и красивый голос. Те, кто раньше не слышал пение Людмилы, были поражены.

- Поздравляю наших спортсменов с выдающимся результатом, - обратился к присутствующим заместитель министра спорта России Павел Колобков. - На этих играх мы установили рекорд, который вряд ли кто-то еще повторит. Хочу поблагодарить всех, кто принимал в этом участие – организаторов, спортсменов, их тренеров и руководство Паралимпийского комитета. Желаю вам успехов в спорте и личной жизни!

Свою благодарность выразил и председатель исполкома Игр, первый вице-президент Паралимпийского комитета Павел Рожков, который отметил отличную подготовку паралимпийцев к домашнему турниру.

Встреча паралимпийцев / Видео: Анна Иванцова

А затем слово взяли герои торжества. Первым к микрофону подошел шестикратный паралимпийский чемпион Роман Петушков:

- Хочу поблагодарить президента страны Владимира Путина за блестящую организацию Паралимпийских Игр. Несмотря на то, что зимняя Паралимпиада проходила в субтропическом климате, все удалось провести на «отлично». Спасибо волонтерам, руководству Паралимпийского комитета, а главное - Москве. Именно московские болельщики держали за нас кулачки так, что эти позитивные эмоции передались мне, и я смог выиграть шесть золотых медалей!
Однако, как оказалось, у Романа вчера был не один праздник – 18 марта день рождения отмечает его мама, так что он как раз успел к двойному торжеству.

Не могла сдержать радости и тренер паралимпийцев Александра Громова:

- На нас лежала огромная ответственность после выступления олимпийцев. Мы понимали, что обязаны выступить не хуже. И мы выполнили эту задачу! В свою очередь, гордимся нашими болельщиками!

Еще один из героев Паралимпиады Валерий Редкозубов, взявший две золотые и одну бронзовую медали в горных лыжах, радовался тому, что не все приметы сбываются. Ставшее всем известным после Олимпийских Игр «проклятие знаменосцев» не сработало и на этот раз.

- Теперь появилась такая традиция, - пошутил Валерий, - что спортсмен, который несет флаг на церемонии открытия, должен впоследствии стать медалистом.

Отдельно присутствующие выразили благодарность столичному Департаменту физической культуры и спорта, который помог подготовить двух замечательных спортсменов – Романа Петушкова и Светлану Коновалову. Поздравления принял заместитель руководителя департамента Николай Гуляев, пообещав не останавливаться на достигнутом.

Между тем, некоторые спортсмены, включая уже ставшего легендарным Романа Петушкова, после общения с журналистами, не могли найти свой багаж. Неприятная история завершилась вроде бы хорошо – вещи нашлись, просто произошла небольшая неразбериха. Но все-таки радует то, что это происшествие – единственное негативное пятно во всей этой паралимпийской истории.