Ученые развеяли миф о назначении полосок зебры

Шведские биологи из Лундского университета выяснили, что черно-белая окраска зебр не помогает им спасаться от жары. Ранее существовало распространенное мнение, что полоски на теле животных служат для охлаждения тела.

Ученые предполагали, что контрастные полоски зебр создают вокруг них конвекционное движение воздуха: потоки воздуха движутся быстрее над черными полосками и медленнее над белыми. Таким образом, считали исследователи, должно охлаждаться тело зебры, когда температура достигает максимальных отметок.

Чтобы проверить эту гипотезу, шведские ученые проведи эксперимент. Наполнив бочки водой и обернув их шкурами разных животных, в том числе зебр, они выставили их на солнце. Когда бочки достаточно нагрелись, исследователи измерили температуру и не обнаружили разницы в температуре между бочками, завернутыми в полосатые черно-белые шкуры, и серыми бочками с такой же средней белизной. В то же время черные бочки, поглощающие солнечный свет, нагрелись сильнее всего, а белые остались холодными.

На данный момент не существует единого мнения по поводу предназначения зебровой окраски. Одни считают черно-белые полоски камуфляжем, защищающим зебр от хищников, другие полагают, что такой окрас служит для брачных ритуалов. Кроме того, существует мнение, что полоски отпугивают насекомых и защищают зебр от болезней, которые они переносят. 

Об исследовании шведских ученых, которые опровергли одну из версий, сообщает издание The Daily Telegraph.