Стала известна причина вымирания крупнейших в истории приматов

Исследователи из австралийского Университета Маккуори выявили причину вымирания гигантопитеков — крупнейших приматов в истории. Согласно отчету в журнале Nature, основным фактором стали изменения климата.

Гигантопитеки исчезли примерно 300 тысяч лет назад, и их гибель, вероятно, связана с резкой и продолжительной дестабилизацией климата в регионах Южной и Юго-Восточной Азии.

Ученые отметили, что гигантопитеки обладали слишком узкой диетической специализацией. Анализ изотопного и минерального состава зубов этих гигантов показал, что климат в их ареале обитания изменился около 600 тысяч лет назад. Это сделало доступную приматам пищу малопитательной.

Исследователи предполагают, что вымирание гигантопитеков произошло в короткий период — они не успели переместиться в более теплые климатические зоны и не смогли полностью адаптироваться к изменившейся диете, сказано в исследовании на сайте журнала.

Аллергия могла сыграть важную роль в вымирании шерстистых мамонтов. К такому выводу пришла команда ученых из России, Израиля и Италии.