Птичий грипп в сетях у математиков

Птичий грипп по-прежнему не дает людям расслабиться. Еще месяц назад, пытаясь убедить нас в том, что этот недуг не опасен для человека, главный санитарный врач России Геннадий Онищенко публично съел курицу-гриль. Но теперь ситуация изменилась: на севере Кипра обнаружен опасный для человека штамм этого вируса.Похоже, времени на раздумья у человечества уже не осталось. Если в самое ближайшее время не будут разработаны эффективные меры борьбы с заразой, вирус станет для человечества новой чумой. Впрочем, такое сравнение не совсем корректно: чума представляла собой куда меньшую опасность.– И вот почему, – поясняет профессор МГУ Игорь Максимкин. – В прошлом эпидемии распространялись не так быстро, как теперь, ведь люди по миру путешествовали мало. Не случайно в ХIХ веке чума охватила Европу только через три года, распространяясь со скоростью около двух километров в день.Современный же человек путешествует на огромные расстояния, преодолевая их за несколько часов. Следовательно, можно ожидать, что инфекционные заболевания будут двигаться совсем по другим законам. Скажем, эпидемия атипичной пневмонии прокатилась по миру, как цунами, став общечеловеческой проблемой всего за пару месяцев. Вирус птичьего гриппа способен обернуться общей бедой уже не сегодня-завтра. По прогнозам, его скорость окажется еще выше.Но как скоро такое может случиться? Для создания современной модели развития эпидемий объединились специалисты из Института ядерной физики им. Макса Планка и Калифорнийского университета.Для наглядности они предложили использовать популярную игру «Where’s George?» (по-нашему – «Где Георгий?), участники которой прослеживают движение долларовых банкнот. Игроки регистрируют купюры и затем отслеживают их географическое перемещение в пределах страны.– Как и вирусы, банкноты передаются от человека к человеку и перемещаются в пространстве, – подчеркивает профессор Максимкин. – Перемещение происходит по универсальному закону – от локальной точки к региону и далее на большие расстояния. Используя игровой сайт, ученые разработали математическую теорию, которая очень точно описывает перемещение тех или иных объектов на различные расстояния. Новый алгоритм обещает произвести настоящую революцию в математическом моделировании распространения эпидемий.А вот печальная новость от голландских ученых: оказывается, вирус птичьего гриппа способен наносить удары не только дыхательному эпителию – слизистой носовой полости и легким – как обычный грипп, но и напрямую клеткам мозга. Кроме мозга, мишенью для вируса могут быть печень, почки и сердце, что и объясняет высокую летальность при этой болезни.– Вирус птичьего гриппа способен поражать не только легкие, но и другие ткани млекопитающих, – комментирует открытие доктор биологии Томас Йохансон. – Страдают практически все системы и органы. Впервые обнаружено также, что вирус может напрямую атаковать нервные клетки.Пока математики и программисты подручными средствами пытаются сражаться с опасными вирусами, медики тоже не дремлют. Группа молекулярных генетиков из Детской исследовательской больницы в Мемфисе (США) на днях расшифровала 2196 вариантов генов и 169 полных геномов штамма H5N1 вируса птичьего гриппа.– Птичий грипп пока уничтожил лишь несколько десятков людей, но в перспективе угрожает человечеству страшной пандемией, – говорит руководитель проекта доктор Джон Каттерман. – Тем не менее о его геноме было не так уж много известно. Наша работа восполняет этот пробел и является важной вехой в создании защиты от смертоносного вируса.– А в России уже создана вакцина против птичьего гриппа, но пока только для птиц, – заявляет директор Всероссийского НИИ ветеринарного института птицеводства Эдуард Джавадов. – Мы работали над этой вакциной с мая прошлого года и сегодняготовы передать результаты нашего труда в Россельхознадзор и Академию сельскохозяйственных наук.Однако по неизвестным для нас причинам эти организации не спешат их принимать, мотивируя свой отказ тем, что у них есть собственные разработки.По словам Джавадова, теоретически созданная в НИИ вакцина, в принципе, может быть доработана и использована при вакцинации людей.О проведении аналогичных исследований сообщают и харьковские ученые из НИИ экспериментальной и клинической ветеринарии. Завершить работу по созданию вакцины для птиц биологи планируют через 3–4 месяца. Директор НИИ Борис Стегний говорит, что «сейчас активно проводятся селекция и клонирование вируса для того, чтобы в дальнейшем его использовать как вакцинный штамм».Удастся ли людям выиграть в этой схватке – покажет ближайшее время.