Новотна «прыгнула».С третьей попытки
[i][b]История повторяется — вновь, как и в прошлые годы, теннисисты, добившиеся успеха на грунтовых кортах в Париже, неудачно выступают на травяных покрытиях Всеанглийского лаун-теннисного клуба.Что неудивительно. Разная тактика. К тому же на быстрой траве требуется завидная реакция. Поэтому на Уимблдоне уверенно чувствуют себя в первую очередь универсальные Пит Сампрас, Горан Иванишевич, Мартина Хингис, Яна Новотна. И не случайно именно они добрались до полуфинала.[/b][/i]А дальше началась лотерея. Хингис, обыгравшая Новотну четырежды за последние два года, на сей раз уступила. Как объяснила первая ракетка мира, она не выдержала испытания непогодой — из-за дождя Мартине пришлось играть одиночные и парные встречи после вынужденного 48-часового перерыва три дня подряд. И на матч с физически выносливой Новотной у нее просто не хватило сил. Чешке же, занимающей ныне третью строчку в мировой табели о рангах, после победы над Хингис не оставалось ничего другого, как стать обладательницей «Серебряной салатницы». И хотя сотворившая на этом турнире сенсацию француженка Наталья Тозья играла очень прилично, а порой, применяя свои фирменные обводки по линии, просто превосходно, чешка все-таки задавила ее своей агрессивностью и своевременными выходами к сетке —6:4, 7:5. Таким образом, с третьей попытки, Новотна все-таки смогла завоевать заветный трофей.У мужчин в финал закономерно вышел хорват Горан Иванишевич, демонстрирующий на этом турнире стабильную игру на всех линиях — раньше он блистал преимущественно космической подачей. Иванишевич пробился в финал в третий раз за карьеру — в 1992 году он уступил американцу Андре Агасси, а в 1994-м — Питу Сампрасу. В полуфинальном матче Горан нанес поражение чемпиону Уимблдона-96 Рихарду Крайчеку из Нидерландов со счетом 6:3, 6:4, 5:7, 6:7. Заметим, что хорват был «посеян» на турнире только под 14 номером, тогда как голландец под 9м. Когда номер подписывался в печать, на центральном корте начался финальный поединок между Гораном Иванишевичем и первой ракеткой мира Питом Сампрасом, накануне обыгравшим в полуфинале в трех сетах англичанина Тима Хенмэна.