Россия – флагман Европы

Бесспорно, наибольшее внимание привлекают команды-лидеры среди мужчин. В очередной раз всех удивил ЦСКА. И в очередной раз – со знаком плюс. В течение полутора-двух месяцев не только поклонники красно-синих, но и те, кто хоть мало-мальски интересуется баскетболом, гадали: останутся ли Холден, а самое главное – Папалукас в составе армейского клуба? Холден, американец с российским гражданством, понял, что от добра добра не ищут, и подписал новый контракт с ЦСКА. А вот с греком, который в прошедшем сезоне заслуженно был признан лучшим баскетболистом Европы, история получилась долгая.Теодорас не скрывал, что очень хотел бы попробовать свои силы в НБА. Тем более что в его контракте был пункт, который позволял ему в случае достойного предложения уехать за океан. Армейские руководители, в принципе, не возражали, но попросили, чтобы Тео определился со своими планами пораньше. Грек обещал, кроме того, он заверил, что в Европе никакие другие предложения рассматривать не будет. И началась «мыльная опера». Каждую неделю появлялась противоречивая информация из цикла уедет – не уедет?Впрочем, ни баскетболиста, ни столичный клуб винить в затяжке переговоров не следует. Просто американцы, как всегда, хотели заполучить себе все и не нести никакой ответственности.Поначалу была информация о том, что звездным греком интересуются «Финикс» и «Майами». Причем последний клуб назывался уже с очень большой долей вероятности. Но когда дело дошло до конкретных переговоров, то с заокеанской стороны начались разного рода проволочки. В связи с этим Папалукас просил ЦСКА отодвинуть сроки для окончательного решения и последней назвал дату – 15 июля.Армейцы, ведя переговоры с Холденом и Папалукасом, даром времени не теряли. Вначале они подписали контракт с нападающим Маркусом Гори. Уже этим трансфером они заставили немного поцокать языком конкурентов. Поскольку за данным баскетболистом уже охотилось несколько довольно-таки сильных клубов. Но, как выяснилось в дальнейшем, это были цветочки.Следующим ударом ЦСКА по конкурентам стал чемпион Европы защитник Никос Зисис. И вот уже стали говорить, что даже если Папалукаси Холден не останутся в Москве (), то состав у них слабее не стал.А когда стало известно, что красно-синюю форму наденет обладатель последней Евролиги литовец Шишкаускас, который также всерьез рассматривался на звание лучшего баскетболиста Европы, то многие задумались: а нужно ли продолжать уговаривать Холдена и Папалукаса? Но тут практически одновременно с Шишкаускасом, подписал контракт Холден, а затем и Тео дал согласие вернуться в стан ЦСКА. Причем контракт у грека остался тем же.– Мы не заключали с Папалукасом нового контракта, – рассказал первый вице-президент ПБК ЦСКА Андрей Ватутин. – Просто пролонгировали старый. Тем более что Тео принадлежал нам и в нынешнем сезоне. Теперь же он останется в нашем клубе как минимум до конца сезона 2009/10.Из его контракта убран пункт о том, что если будет предложение из-за океана, то он уедет в НБА. Так что теперь греку не суждено поглядывать в сторону Нового Света. Впрочем, сам Папалукас, похоже, об этом нисколько не жалеет.– Я так и не дождался конкретного предложения из НБА. – Рассказал сам Папалукас. – Американцы все время откладывали переговоры. Потом сказали, что я должен приехать в Америку лично и с кем-то встретиться. Потом говорили, что я должен провести тренировочный матч, меня, мол, надо посмотреть. Несерьезно, как-то. Я же не начинающий баскетболист, множество титулов выиграл, как командных, так и индивидуальных, а тут… Так что я очень рад, что руководство ЦСКА проявило терпение и понимание. А Москва и клуб стали для меня вторым домом.От себя добавлю, что американцам не мешало бы вспомнить, как на последнем чемпионате мира греки во главе с Папалукасом разорвали сборную США.После всех трансферов все специалисты единодушно признали, что такого сильного состава у армейцев еще никогда не было. Более того, может быть такого сильного состава не было ни у одного европейского клуба! Уже сейчас москвичей называют главными фаворитами на победу в Евролиге. И действительно, это так! Тот же обладатель Евролиги «Панатинаикос» уже потерял Шишкаускаса, а завсегдатай «Финала четырех» испанская «Тау-Керамика» потеряла харизматичного Сколу, который уехал искать счастья за океан. Правда, говорят, что может «выстрелить» мадридский «Реал». Но это главным образом из-за того, что решающие матчи «Финала четырех» пройдут в Мадриде.Наверное, именно поэтому в испанский клуб отправился еще один звездный грек, выступавший в чемпионате России, – Лазарос Пападопулос. Хотя в «Динамо» ему предлагали просто-таки роскошный контракт. Но белоголубые не будут играть в Евролиге, и именно этот факт оказался решающим.Но на одном Лазаросе далеко не уедешь. И ЦСКА, если брать состав чисто по именам, бесспорный фаворит. Но, как метко заметил тот же Андрей Ватутин, – мало купить хорошие инструменты, нужно научиться на них играть.Тем более что печальный опыт безусловного фаворитизма у красно-синих уже был. Причем в родной Москве. Но с тех пор команда стала другой.