Огонь приходит с неба

[b]Спортивные арены под открытым небом – опасная ловушка: именно здесь наиболее часты прямые попадания молний. Есть ли действенное оружие против огненных странниц? По мнению доктора физико-математических наук Валерия Рудакова из Института физики Земли им. Шмидта, вмешательство молний в нашу жизнь долгие годы было принято недооценивать. Считалось, что риск прямого попадания молнии составляет примерно 1:60 000. Это даже реже, чем падения метеоритов прямо на человеческое жилище.Сходы селей и лавин, цунами, разрушительные землетрясения происходят примерно в пять-шесть раз чаще. Если же говорить о других – не о стихийных – бедствиях, то здесь риск возрастает на порядок. На этом фоне, казалось бы, просто смешно бояться, что в тебя угодит молния.– И совершенно напрасно, – уверен ученый. Примеров того, что молния представляет серьезную угрозу для человечества, более чем достаточно. В Вашингтоне на стадионе в конце 90-х годов раскаленная огненная странница заживо сожгла молодую женщину. Люди в панике бросились к выходам.Из-за возникшей давки пострадало еще несколько сот человек.– Но даже те, кто, казалось бы, выходит «сухим» из этого электрического «моря», нередко потом ощущают заметные перемены в жизни, – продолжает Валерий Рудаков. – Одних начинают мучить головные боли, причину которых выяснить не удается, другие испытывают состояния, похожие на эпилепсию, особенно обостряющиеся во время грозы. Однако при обследовании болезней у таких людей, как правило, не находят.Лет десять назад московские ученые наблюдали удивительную пациентку – 36-летнюю Надежду Б. из Ставрополя. Возвращаясь с работы в поле, она попала под грозу. Спряталась под деревом. Но, похоже, укрытие сделало ее лишь более привлекательной мишенью для разряда.Надежда помнила лишь алую вспышку перед глазами. Нашли ее лежащей без сознания час спустя. Одежда на груди обуглилась. Болели глаза. Встать она не могла – ноги будто отнялись.Но через месяц паралич ног прошел так же внезапно, как и появился. Однако у Надежды появились странные способности, объяснить которые никто не мог. Она стала видеть то, что происходит за бетонными стенами.Слышала, что говорили люди, находящиеся в другой части города. Различала внутренние органы человека и, не имея медицинского образования, довольно точно описывала их строение, указывала места, где начинала развиваться болезнь. Но никакой выгоды и даже радости Наде новое дарование не приносило. Ее угнетали постоянные видения, приносящие физический дискомфорт, головные боли.В попытках найти объяснение феномену ученые провели ряд экспериментов, используя разнообразную аппаратуру. Им удалось зафиксировать, что во время таких «видений» у Нади учащался пульс, возрастало артериальное и внутричерепное давление. Однако никакого сколько-нибудь убедительного объяснения дать не удалось.Американский исследователь Дэниэл Гратц, изучивший тревожную «молниеносную» статистику, пришел к выводу: в США каждый год жертвами небесного электричества становятся сотни людей. Из них более 80 процентов – посетители стадионов. В других странах таких подсчетов нет, однако, по мнению метеорологов, ситуация там аналогичная. Подобные трагедии описаны практически во всех странах мира, случалось такое и в России.– Ясно, что мириться с этим нельзя, – полагает Валерий Рудаков. – Ведь на случай, например, пожара или теракта на любом стадионе есть план эвакуации, противодействия этим угрозам. На случай молнии такого плана зачастую нет.Ученые считают, что необходимо принять ряд мер. Во-первых, на стадионах надо оборудовать специальные, защищенные от молнии места. Во-вторых, организаторы мероприятий и сами зрители должны больше обращать внимания на предупреждения синоптиков и действовать в соответствии с ними.– Однако во взаимоотношениях человека и молнии есть и утешительная новость, – замечает Валерий Рудаков. – На недавнем международном конгрессе по наземной безопасности был подведен итог длительной полемики ученых о том, какой именно механизм приводит к образованию грозовых разрядов. Объединенные исследования ряда стран, в которых принимала участие и Россия, показали: в облаках «работает» некое подобие ледяного генератора.Ученые, изучающие природу атмосферного электричества, высказывали различные гипотезы о причинах, приводящих к разделению заряда в грозовых облаках.Долгое время считалось, что электризация происходит за счет перераспределения заряда при столкновениях между крупными и мелкими водяными каплями. Но уже давно высказывается и другое предположение: аналогичное явление может происходить и при соударениях кристаллов льда в атмосфере – снежинок или градин – с более крупными «айсбергами» в грозовых облаках. Эта гипотеза, наименее вероятная на первый взгляд, теперь все больше подтверждается.– Как происходит образование заряда в грозовом облаке? – продолжает Рудаков. – Мельчайшие кристаллы льда устремляются с восходящими потоками в верхнюю часть облака, развивая скорость до 150 км/ч и многократно соударяясь с другими кристаллами. При этих столкновениях мелкие кристаллы льда теряют электроны и приобретают положительный заряд. А более тяжелые частицы льда получают отрицательный заряд и опускаются в нижнюю часть облака. Таким образом создается разделение зарядов с разностью потенциалов в миллионы вольт. Это и является причиной молний.Удалось также обнаружить связь между количеством льда в облаках и интенсивностью грозовых разрядов. Вычислено соотношение массы небесного льда и частоты возникновения молний. Оказалось, что каждые 10 тысяч тонн льда в облаке в среднем приводят к возникновению одного разряда молнии в минуту.По словам нашего собеседника, все это дает исследователям новые возможности для изучения молний и прогнозирования их достаточно своенравного поведения.Теперь достаточно разместить на Земле или спутнике недорогие оптические камеры, которые обеспечат учет грозовых разрядов и с их помощью можно будет определять количество льда в облаках.