Бабочка крылышками бяк-бяк-бяк…
В оранжерее – обилие воды! В центре бьют два фонтанчика, по полу журчит ручей, а у задней стенки откуда-то с потолка тропической комнаты моросит дождь… Все растения, а их тут и правда множество, блестят в лучах мощных прожекторов. И вдруг замечаешь, как пестрый лоскуток мягко планирует на кормушку, раскрашенную под цветок, и хоботком старается нащупать сочное лакомство.– Бабочки очень любят фрукты, – начинает экскурсию главный специалист отдела насекомых – Особенно немножко подгнившие. Некоторые только фруктами и питаются. А еще мы разводим в воде мед и наливаем в колбочки, которые вставляем в о тверстия кормушек. Бабочка видит яркий цветок, садится и пьет… И вот уже две одинаково окрашенные красавицы уселись на «обеденный столик», длинными хоботками и передними лапками (они у бабочек оснащены чувствительными рецепторами) пробуют на вкус – чего им сейчас хочется больше? Одна предпочла сочно блестящий круглый ломтик апельсина, а другая опустила хоботок в крохотный «колодец» и начала медленно всасывать медовый коктейль. – Им, как и многим другим насекомым, нравится вкус и запах брожения. Существует даже старинный рецепт, века XIX, по которому бабочек привлекают, разлив немного пива. – Ну… морфы и совиные бабочки очень любят бананы. Апельсин – это признанное всеми лакомство. А так, все сочное: манго, дыни, арбузы, груши… Разнообразие им по вкусу! И тут мы увидели ярко-голубую бабочку буквально между каплями «дождя». – В тропических лесах, откуда родом эти бабочки, очень большая влажность, регулярно идут тропические ливни. И нам нужно было создать условия, близкие к естественным. Мы поставили эти фонтанчики, несколько раз в день включаем «тропический ливень». И бабочки нормально к этому относятся, даже летать не перестают. Кстати, вода и в фонтанах, и в ручье подогревается до 26–28 градусов (такая же и температура воздуха). Благодаря обилию воды в оранжерее влажность здесь очень высокая – порядка восьмидесяти процентов. Разумеется, и растения из тех же краев – бананы, гибискус, папоротники. В тени листьев парусники и другие их собратья любят устраиваться на ночлег, когда в застеколье заканчивается день. А вот морфы почему-то облюбовали белые подоконники этого маленького тропического мирка и даже днем присаживаются сюда, складывая синие крылышки с металлическим блеском и выставляя напоказ защитную «пижамку».– Сейчас где-то около сотни, 8–10 видов. Но оранжерея рассчитана на большее количество обитателей. Со временем сюда планируется поселить и нектароядных птиц – например, колибри, которые не будут мешать бабочкам. Поднявшись на второй этаж, можно посмотреть, как выглядит куколка будущей порхающей красавицы – некоторые укутываются в паутинку, некоторые обходятся без шубки… Правда, подсмотреть момент рождения бабочки посетителям вряд ли удастся – выходить из кокона они предпочитают в первой половине дня и делают это очень быстро. Зато потом можно целый час любоваться, как новорожденная бабочка сушит крылышки. К сожалению, век этих хрупких созданий слишком короток – всего около трех недель. Поэтому сотрудникам зоопарка приходится каждый раз заново покупать за границей куколок, из которых «вылупляются» новые обитатели оранжереи. Хотя, некоторые жители тропического зазеркалья – «дети» нашего зоопарка. Это одна из самых крупных бабочек – павлиноглазка атлас. Ее особенность в том, что в отличие от большинства других бабочек, павлиноглазка не ест ни фрукты, ни нектар, а живет за счет тех питательных веществ, которые накопила еще будучи гусеницей. Впрочем, и живет она всего около пяти дней!