Дотянулись до небес

В этом году свой пятидесятилетний юбилей отпраздновал первый искусственный спутник Земли. Российским школьникам и студентам представилась возможность поздравить именинника на родине его первого старта – легендарном космодроме «Байконур».Улетала наша молодежная делегация с военного аэродрома «Чкаловский». Этого секретного объекта даже на карте Подмосковья нет: советские посадочные талоны, жесткий таможенный контроль, и мы в «тушке». Поднялись над облаками, набираем высоту.«А представляешь, если мы сейчас в космос улетим», – послышалось с соседнего кресла. Прислушиваюсь. Мечтательный Стас Долгих из Череповца рассказывал другу, как было бы здорово, чтобы наш самолет превратился в ракету. А реалистичный товарищ утверждал, что такое только в фантастических фильмах возможно.«Я до сих пор мечтаю стать космонавтом или хотя бы увидеть Землю своими глазами из космоса,– продолжает Стас. Мы поднимаемся, а небо становится темнее и темнее, может, мы приближаемся к звездам?» – задумчиво предположил школьник. Загадочная темнота в иллюминаторе – это из-за облаков, ясно, что на обычном самолете, даже если очень захотеть, до звезд не добраться: и топлива не хватит, да и конструкция не такой сложности.Наши координаты 45,6 градуса северной широты и 63,3 градуса восточной долготы. Мы находимся на легендарном космодроме «Байконур» в республике Казахстан. Дождливая осенняя Москва осталась за тысячи километров.Здесь уже чувствуешь себя как на другой планете: небо по-особому голубое, солнце ослепляет яркими лучами, янтарно-желтые листья на деревьях выглядят, как будто нарисованные, а еще верблюды пасутся прямо рядом с жилыми домами. «Природа поразительная, – удивился московский десятиклассник Леша Шмелев, – для человека, который вырос рядом с березовыми рощами и ромашковыми полями, привык к разнообразной зелени, бескрайняя степь и сухой ветер – это что-то невообразимое, будто мы и вправду на какой-нибудь соседней планете приземлились. Бескрайняя высушенная степь, покрытая верблюжьими колючками и перекати-поле – вот, пожалуй, и весь арсенал растительности этого края. Хотя само название «Байконур» произошло путем сложения двух слов: «бай», что в переводе с казахского означает «богатый», и «конур» – народ. В самом деле эта земля богата не сочной зеленью, а своей полувековой космической историей, и сами байконурцы называют свой город просто – «Ворота в космос!» Ворота в космос Советский Союз распахнул 4 октября 1957 года. Запуск космического аппарата со скромным названием «Спутник-1» ознаменовал начало новой эры – эры освоения космического пространства. На борту этого шарика весом около 90 кг был только радиопередатчик, транслирующий простые сигналы, но данное нехитрое устройство открыло дорогу современным компьютерным системам в околоземное пространство и дальний космос. Сегодня в музее космодрома «Байконур» хранится брат-близнец того самого первого «Спутника-1». Его заготовили на случай неудачного полета первого. К счастью, дубликат «Спутника-1» пригодился только в качестве музейной ценности.В музее собраны и другие уникальные экспонаты: костюмы космонавтов, личные вещи Юрия Гагарина и других знаменитых покорителей космоса, образцы первых луноходов.«Больше всего меня впечатлил скафандр космонавта образца 1961 года, – рассказывает Володя Заика, – я узнал, что космическим модельерам пришлось снять с космонавта более 120 мерок, включая размер ушных раковин, чтобы такой костюм пришелся впору. Такой космический наряд изготавливали месяцами, такое внимание даже самым раскрученным моделям не снилось», – уверен Володя. Российским школьникам повезло: они побывали в жилище Сергея Королева и Юрия Гагарина. Скромность и аскетичность домиков, где генеральный конструктор жил и работал, а космонавты проводили время перед полетом – поражает.Небожители спали на обыкновенных железных кроватях с ватными матрацами, ели щи, слушали радио, читали Пушкина. За дубовым столом с вышитой скатертью перед первым полетом будущая легенда Юрий писал письмо матери, это было прощальное письмо, на случай если он не вернется. Коллеги сохранили письмо, но в апреле 1961 г. оно не понадобилось. О нем вспомнили позже, в 1968 г., и передали в руки матери, когда самолет Юрия Алексеевича потерпел крушение. Сейчас этот пожелтевший лист бумаги – одна из важнейших реликвий музея «Байконура».Узкие улицы, аккуратно подстриженные газоны, фонари в стиле прошлого века и многочисленные памятники и монументы космонавтам. В этом городе не найдешь дома выше девяти этажей. «От нас и так к звездам летают, зачем нам жить прямо под звездами», – шутят жители. Все здесь связано с космосом: если магазин, то «Звездный», если парикмахерская, то «Комета», ночной клуб – «Юпитер», названия улиц тоже все больше напоминают названия из астрономического атласа. Сегодня в «Байконуре» проживает около 70 тысяч человек. В городе есть 13 школ, 9 дошкольных учреждений, филиал МАИ, электрорадиотехнический техникум, медицинское училище, ПТУ, Дворец культуры, гарнизонный Дом офицеров, городская больница, военный госпиталь и другие. В общем, живет «Байконур» полноценной городской жизнью.Только вот запуски космических кораблей жители не смотрят по телевизору. Чтобы насладиться этим зрелищем, им достаточно выйти на балкон.«Самая главная цель нашего путешествия – своими глазами увидеть запуск настоящей ракеты, – признался Миша Половинкин. – Согласитесь, не каждому в жизни удается такое наблюдать. Когда-нибудь, я расскажу об этой поездке своим детям, а они в школе будут хвастаться, что их отец на «Байконуре» был».Несколько минут до старта, фермы распустились, словно лилия от солнца. Для сотен людей (среди которых и мы), стоящих на сухой земле и вдыхающих холодный степной воздух, сейчас нет ничего важнее этой маленькой серой ракеты, находящейся в двух километрах. Корабль подал голос – глухой рев и клубы пыли вздымаются вверх. Ракета, кажется, с трудом отрывается от Земли, несколько секунд озаряет степь и зрителей своим нежно-белым сиянием и исчезает, как падающая звезда. С той лишь разницей, что звезда летит к Земле, а РКН «Союз ТМА-11» мчится в космические дали с экипажем на борту: командир бортинженер МКС Юрий Маленченко, бортинженер-командир МКС Пегги Уитсон (США), участник космического полета экспедиции посещения МКС Шейх Музафар Шукор (Малайзия).– Эх, вот и я бы сейчас с удовольствием отправилась бы на МКС, – заявила одиннадцатилетняя Валерия, когда огонек ракеты совсем скрылся. Лера оказалась не одной мечтательницей. На месте космонавтов хоть однажды хотел бы оказаться каждый.Человечество семимильными шагами продвигается в освоении космоса. Первые космические туристы уже побывали на орбите.Кто знает, может, еще через полвека билет на Луну можно будет приобрести в любом туристическом агентстве. Главное – договориться с «лунатиками», чтобы проблем с визами не было!