“Голубые” среди пернатых

Ранние супружеские пары казарок уже в феврале начали проявлять половую активность и присматриваться к местам на острове, где для них построены гнездовые домики. Это были постоянные партнеры, которые уже размножались в прошлом году, они хорошо знали друг друга и не тратили время на “притирку”. По этой причине они смогли занять лучшие домики. Остальным парам надо было сначала найти друг друга, поэтому у них начало супружеской жизни пришлось на март-апрель.Среди всех пар выделялась одна гомосексуальная, состоящая из двух крупных и сильных самцов. Они были необычайно агрессивны, пытались занять всю территорию острова и какое-то время не пускали туда остальных.Оказывается, среди казарок гомосексуализм — довольно распространенное явление. Такие пары получают преимущество просто потому, то самец крупнее и сильнее самки. В зоопарке была еще одна пара “голубых”, которые сохраняли верность друг другу в течение всего периода наблюдения. Весной самцы исполняли друг перед другом брачную церемонию, не обращая никакого внимания на самок. Причем половые роли у самцов всегда были постоянными.Наконец, пять самок приступили к насиживанию яиц. Поскольку домики были расположены довольно тесно, между соседями не прекращались “коммунальные” склоки. Были случаи, когда одна пара просто выгоняла другую из домика. Некоторые пары не выдержали “пресса” и покинули остров раздора, найдя себе более спокойные места.В то время как самка сидит на яйцах, самец находится рядом и охраняет ее. Когда самка покидает кладку для кормежки, он следует за ней и разгоняет всех окружающих казарок, чтобы его подруга могла спокойно покормиться. Это нелишняя предосторожность, потому что одинокую самку во время кормежки часто преследуют чужие холостые самцы.На глаза орнитологам попалась и пара самок, которые держались вместе, причем одна была крупнее и сильнее другой и явно выполняла роль самца. Затем их женское общество разбил самец, который увлекся одной из самок, следовал за ней и не обращал внимания на другую.Вскоре самец спарился с “любимой” самкой, но ее подругу не прогнал. Втроем они заняли гнездовой домик и вместе насиживали кладку. Этот тройственный союз продолжался долго, и даже после гибели самца осенью его спутницы не расстались друг с другом.Орнитологи говорят, что у таких птиц часто бывают основная и “дополнительная” самка. Эти последние присоединяются к супружеской паре, спариваются с самцом, но потом становятся “матерями-одиночками”, выращивая птенцов без помощи отца. Он им не помогает и не охраняет.Им нелегко жить без мужей — они даже кормиться нормально не могут без охраны. Один самец, образовавший пару со старой самкой, затем сбежал к более молодой и завел новую семью. Но иногда он вспоминал об оставленной бывшей жене, подплывал к ее домику и заглядывал внутрь. В общем, у казарок в семейной жизни чего только нет: и гомосексуализм, и измены, и “тройственные союзы”, и внебрачные дети. Одним словом, ничто человеческое…