Футбольные боги спустились на греческую землю

[b]Греческим любителям спорта в этом году несказанно повезло. Не успели они отойти от перипетий борьбы в «Финале четырех» баскетбольной Евролиги, как в столицу древней Эллады пожаловали итальянский «Милан» и английский «Ливерпуль», чтобы в финальном матче Лиги чемпионов определить сильнейшую футбольную команду Старого Света. «Вечерка» представляет главных действующих лиц афинского финала.«Милан»: с мыслями о мести[/b]В сердцах болельщиков «россонери» еще свежа рана, нанесенная «Ливерпулем» миланскому суперклубу в стамбульском финале Лиги чемпионов двухлетней давности. Если помните, тогда подопечные Карло Анчелотти по началу безоговорочно владели инициативой, а после первого тайма вели в счете 3:0. Закончилось же все победой англичан в серии пенальти.С тех пор много воды утекло, но горечь того поражения до сих пор бередит души миланских тиффози. Сегодня в Афинах поклонники «Милана» жаждут полномасштабного реванша, но сделать это итальянским футболистам будет крайне непросто. Если два года назад миланцы считались явными фаворитами и проиграли по-большому счету из-за собственной халатности, то сейчас столь однозначные выводы делать уже нельзя. Если «Ливерпуль» с тех пор стал значительно более уверенной и знающей себе цену командой, то о «Милане» подобного сказать не скажешь. И все же…В первой половине сезона, когда ряды «россонери» покинул многолетний лидер клуба Андрей Шевченко, показалось, что год пройдет для команды впустую.Но здесь как нельзя кстати подвернулась Лига чемпионов. Понимая, что это единственный шанс для команды спасти подмоченную репутацию, миланцы ухватились за него.В группе с «АЕКом», «Лиллем» и «Андерлехтом» итальянцы довольно быстро решили все проблемы и даже позволили себе проиграть два оставшихся матча.Тем не менее, учитывая проблемы миланцев в атакующей линии, их по-прежнему мало кто воспринимал как одного из претендентов на победу. После игр первого раунда плей-офф с шотландским «Селтиком» это впечатление только усилилось.Единственный гол в двухраундовом противостоянии был забит лишь на исходе дополнительного времени ответной встречи. Решающий удар удался миланскому чудо-бразильцу Кака.Конечно, в этом году мы неоднократно любовались превосходными действиями в английской премьер-лиге тех же Криштиану Роналду и Дидье Дрогба, но, по моему скромному мнению, приз лучшего игрока по итогам года должен отойти к великолепному бразильцу. По крайней мере, в полуфинальном противостоянии с «Манчестер Юнайтед» Кака проявил себя в очной схватке с Роналду во всей красе. В двух матчах атакующий хавбек «Милана» забил три мяча и был настоящим лидером команды, в то время как португалец в решающий момент ушел в тень. На данный момент Кака имеет на своем счету 10 голов, и это лучший показатель в Лиге чемпионов, а ведь бразилец даже не нападающий… За свою 108-ю историю миланский клуб в общей сложности выигрывал одиннадцать международных турниров, более половины из которых приходятся на долю главного еврокубка. Но в предстоящем финале все регалии «Милана» отойдут на второй план, поскольку в соперниках у него будет не менее искушенный в международных баталиях соперник.Испанский тренер Рафаэль Бенитес за три года работы в Ливерпуле создал из вполне заурядной команды английской премьер-лиги настоящий суперклуб, тем самым заставив всю Европу вспомнить о былом величии «Ливерпуля».Конечно, «красные» стали выбираться из трясины еще при Жераре Улье. И даже в 2001 году выиграли Кубок УЕФА, но по настоящему о «Ливерпуле» заговорили лишь во времена правления Бенитеса.Единственным белым пятном в английской карьере испанского наставника является отсутствие золота во внутреннем чемпионате, которое обходит «красных» стороной вот уже 16 лет. А ведь по количеству чемпионских титулов (18) ливерпульскому клубу по-прежнему нет равных у себя на родине.И здесь, пожалуй, всплывает главная проблема сегодняшнего «Ливерпуля» и тренера Бенитеса в частности, а именно неумение равномерно раскладывать силы по долгой турнирной дистанции.Ливерпульцы великолепно играют с главными конкурентами по чемпионату, и в то же время теряют кучу очков во встречах с середняками и аутсайдерами первенства.То ли дело еврокубковые сражения, когда от команды требуется полностью выложиться на поле здесь и сейчас. В такой ситуации Рафаэлю Бенитесу и его парням в сегодняшней футбольной Европе практически нет равных.В нынешнем сезоне всю мощь «красных» испытали на себе такие клубы, как «Барселона» и «Челси». Теперь на очереди «Милан»? «Ливерпуль» существует на футбольной карте Европы на семь лет дольше миланцев, но при этом в общей сложности команды выиграли абсолютно равное количество международных трофеев (11). Вот только кубков чемпионов у «Милана» на один больше (6 против 5). Поэтому не удивительно, что англичане жаждут уже в этом году восстановить паритет. По зубам ли «Ливерпулю» миланский орешек, мы узнаем уже сегодня вечером.