Пора научиться убирать за собой: одна из наиболее острых проблем в наши дни — космический мусор
Сюда относятся неработоспособные спутники, запущенные человеком за десятки лет освоения космического пространства, вторые и третьи ступени ракет-носителей (первая, как правило, падает в Тихий океан), разгонные блоки и фрагменты спутников после взрыва или столкновений, например, фрагменты обшивки. Ученые подсчитали, что сейчас в космосе находится около 130 миллионов кусков космического мусора размером более 1 мм и 34 тысячи частиц размером более 10 см. Все, что меньше 1 мм, подсчитать крайне трудно, но некоторые ученые говорят о триллионах подобных частиц.
Также подсчитано, что около трех тысяч спутников вышло из строя из-за мусора, и сами они превратились в космический мусор. Главная проблема «мусорного кризиса» — поломки работающих спутников при столкновении с космическими отходами. Из-за огромных скоростей опасны даже совсем маленькие, менее 1 см, частицы: они вполне способны пробить противометеоритную защиту орбитальной станции. А при столкновении с объектом более 10 см любой космический аппарат или станция гарантированно уничтожаются.
Вот лишь один из примеров. В мае 2016 года в Международную космическую станцию (МКС) влетела частица космического мусора размером буквально в сотые доли миллиметра. Она оставила на МКС скол диаметром около 7 мм. В итоге — чтобы не допустить более разрушительных последствий — МКС приходилось регулярно менять свою орбиту, уворачиваясь от мусора. Кстати, в какой-то момент мы больше не сможем выводить новые спутники на орбиты, ведь те будут полностью заняты космическим мусором. Поэтому, конечно, нужны мероприятия по очистке космического пространства.
Еще одна «космическая» проблема — расцветка спутников. Илон Маск, да и не только он, запускают аппараты, которые светят отраженным светом Солнца и тем самым сильно мешают астрономам наблюдать за космическим пространством. Международный астрономический союз даже собирается устраивать по этому поводу демарш, и Россия хочет его поддержать. Так что космосу необходимы новые правила игры и, главное, гарантии их соблюдения.