Ученые как могли вышибали слезу
До сих пор было принято считать, что слезы полезны, потому что помогают справиться с душевными переживаниями. Не надо, мол, их стесняться, держать горе в себе, выплесните его — и почувствуете облегчение. Пригорюнившейся девушке советуют: «Поплачь, легче станет». И ведь часто действительно становится!
Народную мудрость подтверждают врачи. С медицинской точки зрения плач — это естественный механизм борьбы со стрессом. Он активирует парасимпатическую нервную систему, которая в числе прочего помогает снять напряжение. Снижается артериальное давление, замедляются пульс и дыхание, расслабляются мышцы. А еще слезы помогают снизить уровень кортизола, который называют гормоном стресса. И, напротив, способствуют выработке эндорфинов, уменьшающих эмоциональную и физическую боль. Психологи отмечают и социальную функцию плача. Это сигнал, что человеку срочно требуется помощь: поддержка, сочувствие, сопереживание. Ничто, казалось, не может поколебать устоявшихся представлений о благотворной роли слез.
Тут надо заметить, что исследовать психологию плача не так-то просто. В условиях лабораторного эксперимента многие теряют способность лить слезы. Что делать? Исследователи пытались проводить анкетирование постфактум, но люди, как выяснилось, недолго помнят подобные эпизоды, поэтому опросы давали не совсем корректные результаты.
Но австрийские психологи из Университета Кремсана-Дунае разработали оригинальную методику изучения реакции организма на плач с помощью смартфонов. В течение четырех недель, почувствовав влагу в глазах, участники эксперимента должны были заполнять анкету под говорящим названием «Я плакал». А затем фиксировать свое самочувствие через 15, 30 и 60 минут. В исследовании приняли участие 106 человек, в основном женщины, средний возраст которых составлял 28 лет.
В результате выяснилось немало любопытного. Плакс, к примеру, оказалось значительно больше, чем можно было предположить: в течение месяца подавляющее большинство добровольцев плакали хотя бы раз. А средний результат — пять эпизодов. Причины были самые разные — от чтения романов и просмотра душещипательных сериалов до переживаний из-за несовершенства своей фигуры.
Но по-настоящему неожиданным стало другое. Не нашла подтверждения теория однозначной пользы эмоционального плача! Практически все зависит от его причин. При переживаниях из-за кого-то другого (печальный рассказ, сообщения о трагедиях в выпусках новостей) слезы действительно приносили облегчение. Если же они были вызваны личными проблемами человека, которые трудно или вовсе невозможно решить, то плач приносил лишь вред. Позитивный эффект исчезал практически сразу, после чего нарастал негативный. В течение часа участники эксперимента отмечали плохое самочувствие. Причем до «очистительных» слез они чувствовали себя лучше. А терзавшие их эмоциональные переживания плач лишь усугублял.
Впрочем, так ли уж неожиданны результаты австрийского исследования? Ведь недаром говорят, что слезами горю не поможешь. В таких случаях надо не плакать, не жалеть себя, а хорошенько разобраться в своих чувствах и составить план восстановления психологического равновесия.