Владимир равноапостольный

Согласно «Повести временных лет», Владимир сыном Святослава. После кровавой междоусобицы, связанной с гибелью Святослава, будущий христианин в 980 году овладел Киевом, став великим князем. Новый киевский князь встал на путь реформации язычества. Известно, что он устроил в Киеве языческое капище. Летопись свидетельствует, что в дохристианский отрезок своей жизни он «был … побеждён похотью, и были у него жёны…, а наложниц было у него (множество. – С.З.) … и был он ненасытен в блуде». Православные источники говорят, что после святого Крещения князь раскаялся в совершенных грехах и освободил всех наложниц.

Летописное свидетельство о «выборе вер» («испытании вер») Владимиром говорит о вызове к киевскому двору проповедников ислама, иудаизма и «латинского» Христианства. Владимир остановился на святом Православии. В 988 году в крымском Херсонесе он вместе с дружиной принял Крещение, вступил в Христианский брак с сестрой византийских императоров Василия и Константина Анной. В Крещении Владимир принял имя Василий. Вместе с тем, детали хронологии обращения Владимира ко Христу утеряны в источниках ещё в ХII веке. Датой Крещения Руси традиционно считается 988 год, исторические свидетельства указывают на 987 как на год Крещения самого князя Владимира, а 989 - как год Крещения Руси.

После возвращения в Киев Владимир повелел уничтожить языческих идолов по всей Руси. Крещению Руси сопутствовало учреждение церковной иерархии. Русь стала митрополией Константинопольского патриархата.Эпоха Христианизации Владимира была ознаменована началом распространения грамотности на Руси, в чем присутствует несомненная заслуга Равноапостольного князя.

Святой Владимир, подобно равноапостольной Ольге, был погребен в Киевской Десятинной церкви (разрушена татаро-монголами в 1240 году). В ХVII веке при раскопках были обнаружены саркофаги, принятые, по некоторым данным, за погребения Владимира и его супруги Анны; к настоящему времени они утрачены.

Великий князь Владимир канонизован не позднее ХIV столетия, однако точных данных о его почитании нет. В 1888 году Святейший Синод Российской империи «для запечатления навсегда в благоговейной памяти православных чад русской Церкви имени Просветителя русского народа» день памяти святого Владимира определил к разряду праздничных служб.

В 1929 году Архиерейский Синод Русской Зарубежной Церкви постановил «установить день Святого Равноапостольного Князя Владимира, Просветителя Руси, 28 июля». С 2002 года святой Владимир считается небесным покровителем внутренних войск МВД России.

Дни его памяти в Соборах Галицких, Киевских и Волынских святых.