Сталин и церковь: как они стали союзниками
Гонения утихли, через четыре дня был избран патриарх, возобновилось издание духовной литературы, началось возвращение приходов и амнистия священников. Но не известно, понимали ли выражавшие безмерную благодарность иерархи, что это временный компромисс большевиков в условиях войны. В 1940 году после двух десятилетий борьбы с «религиозным дурманом» во всем СССР оставалось 350–400 православных храмов. В Москве — лишь 75 церквей: 433 были уничтожены, 263 закрыты. В ходе репрессий погибли 100 тысяч священников. Невозможно предположить, что Сталин отрекся от социалистических идеалов и решил вернуться в лоно церкви. Но его обращение летом 1941 года, которое начиналось со слов «Братья и сестры!», говорило о том, что вождь понимал значение религии в стране, где 70 процентов населения оставались верующими.
После репрессий из высших иерархов РПЦ на посту остались лишь трое, их и привезли ночью в Кремль. Два митрополита (из Москвы и Ленинграда) впоследствии стали патриархами РПЦ — Сергий и Алексий I. После кремлевской встречи в храмах читали молебны со здравицами Сталину. Возник миф о том, что недоучившийся семинарист был тайным христианином наподобие первых римских императоров. Если что и было у Сталина от них, то только вера в то, что «деньги не пахнут». Ради больших целей можно временно поступиться принципами.
Воспоминания о ночной встрече в Кремле очень скупы. Митрополиты в просьбах были скромны — боялись спугнуть тирана. Когда Сталин спросил, почему для духовных школ не хватает учителей, митрополит Сергий, который в молодости служил на крейсере «Память Азова», польстил вождю:
— Потому что мы готовим учителей, а они становятся маршалами.
Вождь погладил усы: он-то знал, куда загнал духовенство.
Вокруг Сталина и церкви ходит много мифов. Облет Москвы на самолете с иконой Казанской Божией Матери и встреча вождя с блаженной Матроной — легенды. Никакой сентиментальности даже к старым наставникам у Сталина не было: ректор Тифлисской семинарии митрополит Серафим был расстрелян. В 1948 году начался новый антирелигиозный откат. Сделать из Москвы православный Ватикан не получилось. Вождь разочаровался в помощи РПЦ в условиях холодной войны. Более надежной защитой Сталину показалась атомная бомба.