Кошка тилкайо: особенности вида, что известно

В Боливии ученые описали новый вид диких кошек — Leopardus tilcayo, или тигровую кошку тилкайо, которая обитает в лесах Юнгас на восточных склонах Анд. Это первый за более чем 100 лет официально описанный новый вид современных кошачьих. Зоолог, доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник биологического факультета МГУ Илья Володин рассказал «Вечерней Москве», почему новый вид южноамериканских кошек был открыт только сейчас и можно ли сделать его домашним.

Что известно о новом виде кошек

Ученые впервые обратили внимание на этих животных еще в 2016 году, однако путь к официальному признанию занял около десяти лет. Ключом к открытию стал случай: в 2015 году местный житель Боливии нашел неизвестного котенка на дороге возле леса Юнгас и забрал его домой. Через год он передал животное в заповедник, так как оно не было похоже на обычную домашнюю кошку. Исследовательница Паола Ногалес-Аскаррунц изначально приняла его за другой известный вид (Leopardus tigrinus). Только благодаря сложному генетическому анализу удалось доказать уникальность этого зверя.

Тилкайо заметно отличается от других малых кошек Южной Америки:

• Размер: это одна из самых маленьких диких кошек в мире. Длина тела составляет около 45 см, а вес взрослой особи — всего 1,4 кг (значительно меньше средней домашней кошки).
• Морфология: у животного стройное тело, маленькая мордочка, непропорционально длинные усы и короткие округлые уши. Округлая форма ушей является редкостью для мелких кошек этого региона.
• Окрас: шерсть имеет характерный леопардовый рисунок с плотными пятнами.

Вид обитает исключительно в горных лесах Юнгас на восточном склоне Андских гор в Боливии. Само название tilcayo взято из местного языка. Именно так эту кошку называют коренные жители.

Почему вид открыли только сейчас

По словам ученого, в этом нет ничего сенсационного. Описанный вид принадлежит к большой группе мелких американских кошек (род Leopardus), систематика которой до сих пор не устоялась. Ученые насчитывают в ней до 15 видов.

— То, что кошку обнаружили именно сейчас, связано с плановой научной работой — ревизией рода. Раньше классификация строилась на морфологии, например, ученые измеряли черепа, скелеты и шкуры животных в музеях. Однако тропические леса Южной и Центральной Америки труднодоступны для человека, поэтому систематического сбора материала никто не вел, — сказал он.

Эксперт отметил, что ситуация изменилась благодаря развитию молекулярной генетики.

— Ученые собрали генетический материал и выделили ДНК. С помощью современных методов они сравнили генетические маркеры разных популяций. Выяснилось, что животные, которых раньше считали одним видом, на самом деле имеют значительные генетические различия и являются разными видами, — сообщил Володин.

Можно ли одомашнить этот вид

Ученый подчеркнул, что идея их одомашнивания сталкивается с рядом проблем:

• Образ жизни. Эти животные живут в густых лесах, избегают людей, и у них не было эволюционной истории соседства с человеком.
• Наличие альтернатив. Острой необходимости в новых домашних кошках нет. Для любителей экзотики уже существуют гибридные породы. Например, бенгальская кошка была выведена путем скрещивания домашней кошки с дикой азиатской леопардовой кошкой еще много десятилетий назад.
• Длительная адаптация вида. Попытки приручить этот дикий вид займут очень много времени.

В СМИ появилась информация, что компания «Ветбиохим» предлагает владельцам собак, погибших после вакцинации препаратом «Мультикан-8», компенсацию в размере от 300 тысяч рублей. Взамен хозяевам предложили подписать соглашение о неразглашении информации. Многие владельцы питомцев после массовой гибели животных опасаются вести своих четвероногих друзей на вакцинацию. Нужно ли прививать собак и кошек от бешенства, а также какие аналоги есть у «Мультикана-8», «ВМ» узнала у ветеринарного врача высшей категории Михаила Шелякова.