От буквы к букве: как появились алфавиты народов мира

А вот алфавиты, в отличие от цифр, у всех народов мира разные. Когда и почему так сложилось? Продолжаем выяснять вместе с доцентом Российского нового университета, филологом Любовью Гончаровой.

— Буквы древнее цифр, — говорит Любовь Марковна, — потому что люди всегда стремились сохранить и передать свои знания потомкам. А для этого их надо было как-то зафиксировать — записать. Та письменность, которую мы с вами знаем сегодня, зародилась на Ближнем Востоке.

И в ее основе лежит система еврейского квадратичного письма. Именно она и предопределила появление многих современных алфавитов.

В Европу западно-семитский алфавит попал на финикийских торговых судах. Практичные греки быстро оценили его преимущество перед египетскими иероглифами и шумерской клинописью. Однако в древнееврейском, кстати, как и в современном еврейском алфавите, очень мало гласных, поэтому греки, переняв алфавит, добавили в него свои гласные буквы.

Позже этруски, которые были конкурентами греков в Западном Средиземноморье, осваивают их алфавит, слегка видоизменяя его, чтобы приспособить к своему языку.

Этруски расселялись на территории современной Тосканы, и граница их влияния проходила по реке Тибр, где в 753 году до нашей эры выходцы из Лация — латины построили Рим. Они говорили на латинском языке, скоро получившем распространение благодаря силе римских легионеров, которые насаждали свою культуру на захваченных землях.

Таким образом, латинский язык лег в основу ряда современных европейских языков, а в XX веке еще и послужил базой для создания письменностей многих африканских и азиатских народов.

Письменность же для славян создали два византийских грека — братья Кирилл и Мефодий. Их можно назвать первыми дизайнерами шрифта.  Они придумали кириллицу, адаптировав алфавит под язык славянских народов.

Итак, большинство алфавитов мира произошло от древнесемитской письменности. Исключение составляют китайская, японская и корейская. Например, китайские иероглифы — единственная в мире иероглифическая письменность, которая была изобретена за полтора тысячелетия до нашей эры и продолжает существовать до сих пор. В целом же алфавиты отличаются друг от друга. И обусловлено это в первую очередь культурой каждого народа.