Российские биологи исследовали у растений «человеческие» гены

Транспозоны - это небольшие участки генома, которые способны копировать сами себя и встраивать новые копии в разные участки генома. Однако они не кодируют никаких белков и их иногда называют "генетическими паразитами", хотя для организма транспозоны бывают полезны.

"Считается, что если у организма есть транспозоны, он может достаточно быстро, в эволюционных масштабах, изменить свое функционирование в ответ на изменения в окружающей среде. А если мобильных элементов нет, то все эти реаранжировки требуют гораздо большего времени", — пояснил один из авторов статьи Георгий Смышляев из Института цитологии и генетики СО РАН.

Изменчивость генома сказывается на различных болезнях. Так, уже выявлена связь активности транспозонов LINE-1 с развитием раковых заболеваний у человека. LINE-1 распространены в геноме человека и других млекопитающих, где составляют около 17%. Но в геномах растений транспозоны этой группы мало распространены и отличаются от человеческих вариантов LINE-1.

Ученые обнаружили, что часть генов LINE-1, которые отвечают за кодирование рибонуклеазы H, фермента, необходимого для перемещения транспозона по цепи ДНК, встречается также у бактерий и архей.

Ученые считают, что эти гены транспозон "позаимствовал" в ДНК своих хозяев — растений, а затем принес их в геномы бактерий и археев. Они полагают, что тут был задействован механизм, называемый горизонтальным переносом генов, при котором фрагментами ДНК обмениваются клетки различных видов. В таком обмене транспозоны участвуют чаще каких-либо других генов, пишут биологи в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.