Древнейшие баобабы Африки начали массово умирать

Загадочным образом уже умерли девять из тринадцати древнейших баобабов Африки.

Сара Вентер, сотрудник университета Витватерсранда в Йоханнесбурге, прокомментировала открытие так:

-Мы предполагаем, эта «эпидемия» смертей связана с тем, что баобабы могут быть не настолько стойкими к засухам, как мы считали раньше.

Баобабы являются одними из самых долгоживущих земных растений. Они также отличаются тем, что не имеют годичных колец, именно поэтому очень сложно определить возраст баобаба путем традиционных биологических методов.

Карл фон Реден, эколог из Института океанографии в Вудс-Хоул, рассказал, что его команда абсолютно случайно раскрыла «эпидемию» смертей.

Также ученый сообщил, что его команде удалось раскрыть главный секрет долголетия баобабов: после смерти старого ствола, его корни выращивают новый побег, и это приводит к формированию большого полого «ствола».

Ученые предполагают, что внезапная смерть баобабов началась с отмирания самого главного «ствола», за ним уже следовали остальные части растения.

Точные причины смерти баобабов не определены, однако они, по мнению экологов,  могут быть связаны с изменением климата в Южной Африке.