Эволюция на глазах: после урагана ящерицы в Вест-Индии изменились

Ураганы «Ирма» и «Мария» в 2017 году нанесли существенный ущерб фауне Вест-Индии. Ученые обнаружили, что после разгула стихии выжили только ящерицы, приспособленные к таким экстремальным условиям. Исследование проводили Колин Донихуэ и его коллеги из Гарвардского университета США.

Выжившие ящерицы обладали более длинными когтями и меньшими размерами тела, что позволяло им цепляться за ветки и крепко держаться за них во время порывистого ветра. Интересно и то, что после природных бедствий ящерицы буквально эволюционировали: длина их когтей стала еще больше, а размеры тел и задних конечностей уменьшились. Ученые объясняют, что уменьшение размеров произошло из-за необходимости снизить парусность. Чем больше площадь тела, тем больше вероятность, что ящерицу сорвет с ветки сильный ветер. Многие сородичи пресмыкающихся погибли, оказавшись менее приспособленными к стихийным условиям.

Ученые уже назвали это явление естественным отбором. В дальнейшем ожидается, что подобные стихийные бедствия будут происходить чаще и интенсивнее, что приведет к еще более заметным изменениям в фауне. Выживать будут только животные с конкретными физиологическими показателями.