Вот уже три года кряду нам объясняют рост цен ссылками на разъевшихся китайцев с индусами. Мол, было время, когда «голубые муравьи», как кто-то презрительно именовал китайцев, строили коммунизм за чашку риса, ныне Китай, новая мастерская мира, все больше потребляет, активно выходя на мировой продовольственный рынок. Худые китайцы все чаще страдают от избытка веса, но нам от этого явно не легче. Ведь жители Поднебесной все чаще инвестируют свои значительные накопления именно в продовольствие, поскольку сырье они и так скупили на многие годы вперед.
Эксперты ныне хором говорят о мировой продуктовой инфляции. Причин тому много. Здесь и рост потребления в странах с развивающейся экономикой, и многочисленные природные катаклизмы, и, наконец, просто масса горячих, свеженапечатанных денег, которые требуют хоть какого-нибудь приложения и просто-таки рыщут в поисках надежных активов. И тут вслед за сырьем – на втором месте – ряд долгоиграющих продовольственных товаров, цена которых растет месяц от месяца.
В мире только увеличивается кризисный разрыв между тоннами выбрасываемых на финансовые рынки денег, ищущих выгодного приложения, и мировыми продуктовыми запасами, которые в отличие от непрерывно вращающихся печатных станков подвержены последствиям засух, наводнений и прочих ураганов. А раз разрыв увеличивается, а предложение продовольственных товаров стагнирует, то, естественно, по закону соответствия спроса и предложения растут цены.
Мы имеем в новом преломлении структуру мирового кризиса, который поразил мир два года назад и последствия которого не преодолены. Тогда причиной всех неурядиц был объявлен коренной разрыв между совокупностью всех мировых благ и излишками продукции монетных дворов.
Если судить по обнародованным на днях данным Международной продовольственной организации (ФАО), цены на продукты питания в мире в прошедшем ноябре достигли максимума с июля 2008 года. Индекс ФАО, при расчете которого исходят из «корзины» 55 видов продовольственных товаров, подскочил до 205,4 пункта против 198,1 пункта в октябре.
Иными словами, как выражаются продвинутые эксперты, началось самое настоящее продуктовое ралли.
Понятно, что спецы ФАО анализируют причины такого скачка, выделяя, помимо уже нами названных, еще и протекционистские меры ряда государств (то Аргентина введет запрет на экспорт говядины, то Индия ограничит вывоз риса), и резкие перепады валютных курсов.
Самое неприятное для нас в том, что достигнутый уровень цен – далеко не предел: мировые цены могут подняться еще выше, если производство продовольствия – особенно кукурузы, соевых бобов и пшеницы – в следующем году существенно не возрастет. Самое забавное, что под влиянием общего подорожания даже рис, который в этом году, в общем-то, везде уродился, может сильно подорожать. А это «сарацинское зерно», как говорили на Руси, второй хлеб для доброй половины населения планеты, причем не самого состоятельного. Конечно, никто пока не знает, каковы виды на урожай риса в той же Юго-Восточной Азии, но, в принципе, эксперты ждут роста цены на 5–10 процентов. Впрочем, в уходящем году у нас выросли цены на все крупы – гречку, пшено и тот же рис.
К слову, любая тенденция роста цен на что-либо, особенно на продовольствие как на товар первой необходимости, обычно очень чутко улавливается крупными международными спекулянтами, которые тут же бросаются скупать тот «хлеб насущный», что показывает наибольший рост. Естественно, что в результате колесо продуктовой инфляции раскручивается еще сильнее.
Да плюс наши собственные купцы, которые любят менять ценники, так сказать, в превентивном порядке.
Характерный нюанс: наша таможня зафиксировала качественный скачок экспорта из страны… гречки.
Той самой, что не уродилась, цены на которую удвоились и борьба за обеспечение которой населения стала чуть не национальной идеей осени. И вот, оказывается, и этот продукт норовят вывезти, раз уж на гречку есть спрос, а продукт подорожал.
Известно, что правительство приняло экстренные меры по запрету экспорта из страны зерна, сборы которого особенно пострадали от засухи. Запрет был введен, когда трейлеры с пшеницей, пусть и прошлогоднего урожая, уже теснились в порту Новороссийска. Ныне ряд экспертов уверен, что радикально и эта мера ситуацию не оздоровила, поскольку производители до сих пор явно придерживают зерно, ожидая роста цен к весне.
Недаром премьер Путин даже допустил возможность импорта зерна. Причем со все той же целью сбить рост цен. До этого, думаю, дело все-таки не дойдет, но посыл ясен: зерно входит в стоимость очень многих (если не всех) товаров, а потому контроль над его стоимостью – одна из приоритетных задач государства.
Ясно, что в наступающем году цены на мировых рынках будут расти на все. С одной стороны, все те же Китай с Индией увеличивают закупки молочного порошка, масла, говядины. С другой – горячий американский триллион, отпечатанный аккурат для стимулирования спроса, неминуемо придет и на продовольственный рынок. Наконец, меняющийся климат также становится немаловажным ценовым фактором.
К сожалению, пока бананы под Москвой не растут, хоть нам такую перспективу и предвещают. А вот в тропической Африке резко ухудшились условия для выращивания какао-деревьев. В результате урожаи падают, кондитеры заменяют «натурпродукт» разного рода пальмовыми маслами, но цена на какао-бобы по закону глобального дефицита продолжает расти.
Возникает соблазн вложиться в их урожай, а это еще больше подстегивает вальс ценников.