Небольшой чешский городок — новое для биатлона место. Впервые ведущие стреляющие лыжники появились в Нове Место лишь в прошлом году, чтобы поспорить за награды на этапе Кубка мира. А до этого местным жителям приходилось довольствоваться созерцанием Кубка IBU и первенства Европы, на котором наша команда взяла шесть медалей (три золота, одно серебро, две бронзы).

К слову, на прошлогоднем этапе Кубка мира россияне тоже выглядели убедительно, завоевав золото в половине из шести представленных дисциплин. Так что трасса для россиян счастливая, и уже в первой гонке у нас могут быть медали.

— Состав на смешанную эстафету тренеры сформировали оптимальный, — говорит четырехкратный чемпион мира Владимира Драчева. — Ольга Зайцева и Ольга Вилухина у нас самые сильные биатлонистки. Кто какие этапы побежит — не столь важно. От перестановки слагаемых сумма не меняется. Все равно у наших в первой гонке будет медаль.

Стоит добавить, что компанию вышеназванным девушкам в смешанной эстафете составят Дмитрий Малышко и Антон Шипулин.

Вообще, для людей, не первый год следящих за соревнованиями стреляющих лыжников, удивительно наблюдать, как стремительно прогрессирует мужская часть команды, уверенно задвинувшая на задний план девушек, которые задавали тон в прошлые годы.

— За наших мужчин в Чехии можно не беспокоиться, — считает двукратный олимпийский чемпион Анатолий Алябьев. — У ребят сложился единый коллектив, способный на равных биться с мировыми лидерами и побеждать их. Особенно приятно, что каждый готов подстраховать и заменить товарищей, а также повести партнеров за собой. Здесь чувствуется плодотворная работа тренеров, собравших этот коллектив.

Один из лидеров команды, Антон Шипулин, видит причину прогресса в работе нового наставника Николая Лопухова.

— Сильный тренер, — утверждает Шипулин. — Во время предсезонки порой возникали недопонимания, но проходило время, и правота слов Лопухова всегда подтверждалась. Думаю, что это еще не предел наших возможностей.

В Чехии свое возьмем.

Расписание чемпионата

7 февраля

20.30 СМЕШАННАЯ ЭСТАФЕТА

9 февраля

СПРИНТ

16.00 Мужчины 19.15 Женщины

10 февраля

ГОНКА ПРЕСЛЕДОВАНИЯ

16.00 Мужчины 19.15 Женщины

13 февраля

ИНДИВИДУАЛЬНАЯ ГОНКА