Гонконг называют «азиатским Нью-Йорком», хотя небоскребов там едва ли не больше, чем в «Зеленом яблоке». Все эти высотки стоят на островах – собственно Гонконг, Коулун, Новые территории и еще ряд маленьких островов. Когда-то они принадлежали Великобритании, но в 1997 г. британцы отдали Китаю «ему причитающееся». С той поры статус у Гонконга внутри Китая особый. Это самый демократичный его «кусок», где «разрешен» капитализм и сконцентрировано огромное количество предприятий, фирм, банков и бутиков. В Гонконге есть на что посмотреть и что посетить. Причем сделать это можно совсем недорого.[b]По дороге к мечте[/b]Побывать в Гонконге я мечтала еще в детстве, когда смотрела фильмы с Джеки Чаном, который там почти народный герой. После того как визовый режим между Россией и Гонконгом был отменен (одно условие – время пребывания в городе не должно превышать 14 дней), осуществить мечту стало еще проще.Решив, что заказать путешествие на «другую сторону Земли» через турфирму – это вариант для кошельков потолще, чем у меня, я стала искать способы самостоятельного путешествия. Сразу совет: делать это надо хотя бы месяцев за пять, когда авиабилеты на рейсы продаются в два, а то и в три раза дешевле. Загодя мне удалось купить билет до Гонконга и обратно всего за 20 тыс. руб. (летела «Аэрофлотом»). Перелет длился 9 часов. Кстати, всем пассажирам экономкласса предлагаются фильмы-журналы на выбор, так что скучать не придется.Из поразившего своими размерами аэропорта в город я добралась на Airport Express Train – поезд из «космических одиссей» отправляется каждые 12 мин. (ехать примерно 25 мин.). Билеты покупаются в автомате сразу после получения багажа, и стоят они 100 гонконгских долларов (1 гонконгский доллар = 4 руб.). Растерялась было: где поменять валюту? Но работник аэропорта любезно указал мне на стоящий поблизости обменный автомат. Поменять там деньги можно, но лучше не все. Курс, как и во всех аэропортах-вокзалах мира, намного выше обычного. Зато там же, у автомата, я обнаружила 4 вида бесплатных карт города и окрестностей.В городе добраться до заранее забронированного по Интернету (www.hotel.com) 3-звездочного отеля (стоимость в пересчете – 1,5 тыс. руб. в сутки за двухместный номер) я решила на такси. Оно в Гонконге действительно дешевое и возит исключительно по счетчику. Не волнуйтесь, лишнего с вас не возьмут.[b]Лаборатория нового времени[/b]Городские пейзажи потрясают воображение. Я прилетела вечером – разумеется, в это время суток любой город еще краше.Не удивляйтесь, если вам скажут: «Гонконг вас раздавит». Это соответствует действительности: сумасшедший ритм, инфраструктура, архитектура… Все суперсовременно и непривычно.Знающие люди называют Гонконг «лабораторией нового времени». Самый старый небоскреб, построенный в 1980 г., выполненный в алюминии и стали, возвышается на 180 м. Здание банка Китая взметнулось ввысь аж на 315 м. Необыкновенное по форме, помещенное между скалой и водой, это здание символизирует росток бамбука, а по высоте равно 78-этажной гостинице Central Plaza.Передвигаясь по многоэтажным переходам, я все время задирала голову, пытаясь охватить взглядом верхние этажи небоскребов. Новые микрорайоны с жилыми кварталами сплошь состоят из 45-этажных «хрущевок». Однако через час-два я устала и направилась в ближайшее кафе.Кофе гонконгцы обожают, и кофейни у них на каждом углу.[b]Рай для шопоголика[/b]А еще гонконгцы очень ценят комфорт и удобство. Поэтому ориентироваться в городе предельно просто. Динамика движения рейсовых автобусов-трамваев поразительная: ждать больше 3 мин.вы не будете. Советую сесть на 2-этажный трамвай за 2 гонконгских доллара и устроить самому себе прекрасную экскурсию по городу.Проблем с общением у меня не возникло – большинство населения прекрасно говорит на английском языке. Названия улиц и магазинов тоже написаны по-английски.Жители Гонконга вежливы, ненавязчивы и всегда готовы прийти на помощь. Вспомнив, что мне рассказывали друзья: «Гонконг – рай для шопоголиков» (это город беспошлинной торговли), я спросила на улице, куда направиться, чтобы приодеться.Все без исключения прохожие, встретившиеся мне на пути, показывали рукой на ближайшие здания. Оказалось, торговые центры повсюду.В них представлены все мировые бренды (только самые последние коллекции, разумеется), а цены ниже среднего. К примеру, джинсы в пересчете на наши деньги можно купить и за 300 руб., обувь – за 200.Зато питаться в «азиатском Нью-Йорке» не так дешево – даже в уличной забегаловке пообедать дешевле чем на те же 200 руб. не получится.Но выбор блюд прекрасный – представлены кухни чуть ли не всего мира. Ну а китайскую и тайскую еду просто грех не попробовать. Всевозможные суши, пекинская утка, гусь под разными соусами, свежевыжатый сок киви, китайское пиво… Напитки, кстати, продают и на улицах – стоит это удовольствие не более 10 гонконгских долларов. И все неповторимо на вкус.[b]Душистая гавань[/b]Теперь что касается «видных мест» азиатского мегаполиса. Кроме самого большого в мире эскалатора (700 м), самого большого памятника Будды, вечернего лазерного шоу на берегу пролива и катания на кораблях, стоит посетить Океанический парк. В нем за сумму, равную 800 нашим рублям, можно погулять у вольеров с пандами, посетить дельфинарий с регулярными 30-минутными шоу.Совершенно бесплатно можно зайти в знаменитый даосский храм Вонг Тай Син. Он был назван в честь пастуха, обладавшего даром целителя и ставшего в 15 лет последователем даосизма. В 55 лет пастух достиг просветления и, стало быть, бессмертия.Последователи даосизма верят в то, что дух Вонг Тай Сина способен излечивать тяжелые недуги, а также приносить счастье и благополучие, поэтому в храме всегда огромное количество посетителей.Заплатив 2 гонконгских доллара за билет на паром Star Ferry, хорошо подарить себе прогулку по воде с видами на Гонконг. Также можно сесть на один из симпатичных корабликов, которые снуют через залив Виктории постоянно и являются одним из символов Гонконга. Они точно воспроизводят дизайн 1920-х годов.Правда, в них не очень удобные скамейки, но деревянная отделка пассажирских помещений, странные поднимающиеся окна дают почувствовать дух «старого Гонконга».Еще одна достопримечательность, которую нельзя пропустить, – пик Виктория (Victoria Peak) – самая высокая точка Гонконга, откуда открывается чудесный вид на весь город. Именно с пика принято любоваться жемчужной рекой и так называемой душистой гаванью. Эта достопримечательность притягивает каждый год миллионы туристов, но есть одно «но»: если в городе туман, с пика только его и видно.Лучший способ добраться до самой верхушки – сесть на специальный трамвай, идущий каждые 10–15 мин. от центра города. Поездка длится около 7 мин. и стоит порядка 25 гонконгских долларов.Ну и, конечно, самое чудесное времяпрепровождение в Гонконге (оно же самое дешевое) – это прогулки по замечательным паркам. На расстоянии от дневных и ночных шумных рынков, храмов, мастерских и ателье находится главный парк Гонконга, раскинувшийся на 10 гектарах, весь усыпанный голубыми гортензиями, со спрятанными в глубине водопадами и заводями.Вот где настоящая сказка для уставшего горожанина! Сидишь себе у водопада и любуешься далекими высотками… Благостное настроение не покидало меня все мое недельное путешествие. На него в общей сложности я потратила 40 тыс. руб. И, уже улетая, подумала: в такой город, с такими ценами-домами-улицамимагазинами-кафе и с такими людьми «дикарем» ездить одно удовольствие.[b]На заметку[/b][i]В Гонконге свои доллары, которые соотносятся с «американскими братьями» в примерном масштабе 7:1. Причем новые банкноты сделаны из пластика – порвать их невозможно.В переводе с кантонского (один из диалектов китайского языка) «Гонконг» означает «Ароматная (Благоухающая) бухта».Жители Гонконга часто вообще не считают себя китайцами. Их город – более английский (европейский), нежели китайский.В первую очередь это относится к менталитету его жителей, особенно молодых. Кстати, движение в Гонконге, как и в Великобритании, левостороннее.В метро (MTR) стоимость проезда зависит от длины поездки, билеты контролируются на входе и выходе. В каждом автобусе билеты стоят по-разному, даже если вы едете по одному и тому же маршруту. Часто цена различается в зависимости от наличия кондиционера. Деньги нужно кидать в специальную копилку, сдачу получить невозможно, поэтому лучше деньги заранее разменять.Защитником города и талисманом удачи считается дракон – несмотря на то, что «официальным животным» признана панда.Климат тропический. Летом может быть около +40°С, зимой тоже нехолодно.[/i][b]Кстати[/b][i]Многие блюда в меню имеют приставку Hong-Kong Style. Например, Lemon Tea HK Style. Это означает, что вам принесут чай с несколькими дольками лимона и с мелким льдом. Его надо хорошенько перемешать перед тем, как утолять жажду.Традиционная кухня – это прежде всего морепродукты. В кантонской кухне не используют так много специй и приправ, как в кухне китайской.[/i]