Футболист испанской «Барселоны» и сборной Аргентины Лионель Месси и его отец Хорхе обвиняются в уклонении от уплаты налогов на сумму более четырех миллионов евро. По данным испанских властей, Месси скрывал сведения о доходах для уклонения от уплаты налогов с 2006 по 2009 годы.

По версии обвинения, с 2006 по 2009 годы футболист получил значительные доходы от продажи прав на использование своего образа третьим лицам. Эти доходы должны были облагаться налогом на прибыль, однако Месси скрыл данную информацию. Обвинение полагает, что аргентинец спрятал от налоговых органов порядка 4 миллионов евро.

Власти подозревают Лионеля и Хорхе Месси в том, что они разработали стратегию передачи прав на образ футболиста компаниям, базирующимся в так называемых «налоговых гаванях», в частности, в таких странах, как Белиз и Уругвай.

В свою очередь, сам Месси заявил, что информация о неуплате им налогов не соответствует действительности.

«Мы только что узнали через средства массовой информации об иске испанских налоговых органов. Мы удивлены этими новостями, потому что мы никогда не совершали никаких нарушений. Мы всегда выполняли все наши налоговые обязательства, следуя советам наших налоговых консультантов, которые будут заниматься выяснением этой ситуации», - написал футболист «Барселоны» на своей страничке в сети Facebook.

25-летний аргентинец является воспитанником «Барселоны» и выступает за основную команду этого клуба с 2004 года. Лионель Месси шесть раз выиграл в составе своей команды чемпионат Испании, два раза - Кубок страны и трижды победил в Лиге чемпионов. Месси зарегистрирован как налоговый резидент Испании в каталонском городе Гава, сообщает испанское издание El Periodico.