Зоологи обнаружили здоровую популяцию зверьков тасманийского дьявола

Ученые обнаружили небольшую популяцию тасманийских дьяволов, живущих, по-видимому, на территории побережья, не затронутой болезнью, вызывающей раковую опухоль на морде зверька.

На юго-западе береговой линии Тасмании удалось выявить не менее 14 особей без признаков болезни возрастом от 1,5 до 5 лет. Возможно, изоляция нового поколения  помогла им выжить, поскольку кормясь в указанном ареале, зверьки с меньшей вероятностью могут столкнуться с инфицированными животными.

- [Это] хороший признак того, что болезнь отсутствует, поскольку мы просто не отлавливали дьяволов здесь так же часто, как в тех районах острова, где обнаружили больных «лицевой опухолью дьявола» (DFTD) животных, - рассказала изданию The Independent доктор Сэм Фокс, руководитель группы Save the Tasmanian Devil (Спасем тасманийского дьявола), биолог из зоопарка Толедо.

Болезнь выкосила 80 процентов популяции животных на Тасмании, а вакцинацию и профилактику осложняет то, что зверьки гибнут в дороге или под колесами автомобилей, не успевая оставить здоровое потомство.

Первый штамм DFTD был идентифицирован в 1996 году и распространился на весь остров, а второй штамм был идентифицирован в 2014 году, но до сих пор свирепствует на юго-востоке острова. Опухолевые раковые клетки атакуют мордочку животного, разрушают кости челюсти, глаза, затрудняя охоту и возможность кормиться. Смерть инфицированного животного наступает за шесть месяцев.