Чемпионат мира по футболу в России стартовал. Наконец-то! Самое главное спортивное событие планеты на целый месяц захватит умы болельщиков по всему миру.

В декабре 2010 года мне едва исполнилось 18 лет. На 2 число в Цюрихе были намечены выборы страны-хозяйки чемпионата мира 2018 года. Тогда Россия боролась за проведение первого в истории чемпионата мира по футболу с Англией и странами, которые подали совместные заявки – Испанией-Португалией и Нидерландами-Бельгией. Я только-только поступил на факультет журналистики.

К тому моменту я уже был преданным фанатом игры. Старался не пропускать ни одного матча, коллекционировал сувениры и постоянно записывал в тетрадке счет и авторов забитых голов. Дата выборов страны-хозяйки была отмечена красным маркером в висящем на стене календаре. И когда президент ФИФА Йозеф Блаттер достал из конверта листок с надписью «Russia», в моем доме разразилась буря. Это был невероятный момент, вселенское счастье, которое в то мгновение посетило каждого, кому не безразлична эта потрясающая игра.

Тогда казалось, что все это еще очень-очень далеко. Нам нужно было строить стадионы и аэропорты, дороги и гостиницы. Засучив рукава, Россия подготовила все для проведения лучшего чемпионата мира в истории. Ожидание 14 июня казалось невероятно томительным. Каждый день я жил моментом, когда первый стартовый свисток раздастся под сводами «Лужников».

За эти восемь лет Россия пережила немало скандалов, связанных с мундиалем. Проблемы с возведением стадионов, призывы отобрать у нашей страны чемпионат мира, обвинения в допинге, да чего только не было. Были недовольные и среди россиян. Мол, куда и зачем вы бросаете столько сил и средств.

А я вам скажу, куда и зачем. Благодаря чемпионату мира по футболу тысячи ребятишек смогли посетить открытые тренировки лучших игроков планеты. Их счастливые лица, когда они увидели живьем тех, чьей игрой любовались только по телевизору – бесценны. Благодаря ЧМ с нашей страной познакомятся сотни тысяч иностранцев. Во время открытия фан-зоны на Воробьевых горах я наблюдал очень приятную глазу картину. Москвичи активно фотографировались с шумным и приветливым мексиканцем.

Чуть позже я встретил его в официальном магазине на кассе, в его руках была футболка сборной России. Он надел ее тут же, поверх формы национальной команды своей страны. Этот парень кричал от счастья. Для него приезд на чемпионат мира по футболу в России – лучшее мгновение в жизни. В фан-зоне вообще творилось что-то невероятное. Потрясающее единение, дружба и непосредственность. Между людьми стерлись абсолютно все барьеры. Они общались на языке футбола, столь простого и понятного каждому фанату игры. А когда на сцену вынесли Кубок мира, в толпе завертелся ураган эмоций. Хотя бы краем глаза увидеть самый почетный футбольный трофей – такая возможность есть далеко не у каждого жителя Земли. А мы увидели. И гордимся этим.

Не знаю как вам, а мне дико приятно видеть и слышать, как зарубежные гости кайфуют от нашей страны и русского гостеприимства. Футбол способен объединить вокруг себя людей, которые еще вчера могли даже не пожать друг другу руки. На улицах столицы песни и танцы.

В Москве наступил настоящий спортивный праздник. И как бы в итоге ни сыграла наша сборная, я уверен – мы запомним этот чемпионат мира надолго. И лично я с удовольствием расскажу о нем своим детям и внукам.

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции