Японцы разозлили болельщиков, но в итоге, даже проиграв, вышли в плей-офф

Три команды из четырех в группе Н (сборные Японии, Сенегала и Колумбии) имели шансы выйти в плей-офф. Лишь у поляков, даже в случае победы, после двух неудачных матчей на старте, такой возможности уже не было. Причем, велика была вероятность, что у двух команд будут одинаковые показатели по количеству очков, побед, мячей, и тогда пришлось бы прибегать к рейтингу fair play – считать количество желтых карточек.

В итоге, именно это правило и определило вторую команду группы, которая вышла в плей-офф. У японцев оказалось за весь турнир четыре желтых карточки, у сборной Сенегала – шесть. Определение по рейтингу fair play произошло впервые на чемпионатах мира. В концовке встречи сборных Японии и Польши было четко видно, что японцы «стоят» (при этом они уступали 0:1), игру не обостряют, боясь получить желтую карточку. Зрители были недовольны происходящим – они освистали футболистов, но, с другой стороны, команда Японии играла так, как требует ситуация, и в итоге решила поставленную задачу – вышла из группы.

Первой командой группы стали колумбийцы, которые тоже с минимальным счетом (1:0) обыграли сборную Нигерии. Сборную Сенегала, конечно, искренне жаль, но таковы правила.

Зато японцам теперь предстоит встретиться с куда более сильным соперником. Он определится в матче между сборными Англии и Бельгии. Кто победит – сыграет с японцами, кто проиграет – с колумбийцами. В случае ничьей в счет пойдут желтые карточки…