К 60-летию Победы. Награды Великой Отечественной
Когда в середине марта 1945 года началась операция войск 2-го и 3-го Украинских фронтов (при поддержке болгарских и югославских частей) по освобождению от фашистов австрийской столицы, казалось, что город на Дунае, ставший за несколько веков настоящей жемчужиной мировой культуры, обречен на уничтожение. Три фактора позволили этого избежать: хорошая разработка Венской операции, тактический опыт советских войск по ведению боев в городе с минимальными разрушениями, полученный в ходе взятия Будапешта, и поддержка простых австрийцев, уставших от войн и саботировавших действия гитлеровцев.Советским войскам удалось достаточно успешно реализовать замысел операции, в соответствии с которым 3-й Украинский фронт окружал Вену с юга, а 2-й – с севера. Немцы делали ставку на горно-лесистую местность вокруг Вены, на глубоко эшелонированную оборону, включавшую в себя три полосы укреплений.Командование 3-го Украинского фронта обратилось 6 апреля, в день начала уличных боев, к жителям Вены, призвав их не допустить разрушения архитектурных сокровищ. А 9 апреля от имени советского правительства было опубликовано специальное заявление, в котором подтверждалось решение сохранить независимость Австрии.И все же судьба города во многом зависела от действий немецкого гарнизона, основу которого составляла 6-я танковая армия СС под командованием генерал-полковника Дитриха. После того как в ходе ожесточенных уличных боев 10 апреля он погиб, стало ясно, что сопротивление частей, оборонявших город, скоро будет сломлено: 15 апреля Вена была очищена от врага.168 тысяч наших бойцов пали в ходе операции. В плен (без учета бесчисленных убитых и раненных) сдались 130 тысяч гитлеровцев; 1300 танков и штурмовых орудий, 2250 полевых орудий было уничтожено или захвачено красноармейцами. Пытаясь защитить Вену, немцы были вынуждены спешно перебрасывать части с других фронтов. В связи с этим после завершения Венской операции была полностью освобождена Венгрия, не осталось фашистских войск в Югославии, ускорилось наступление англо-американских сил в Северной Италии.Всего медалью «За взятие Вены», автором которой, победив в конкурсе 15 проектных рисунков, стала художница Зворыкина, были награждены более 277 тысяч человек. 50 частей и соединений, отличившихся в этих боях, получили право называться «Венскими».