Палеонтологи узнали, как птицы научились летать

На протяжении долгого времени палеонтологи не могли найти ответ на вопрос каким образом птицы получили способности к полету. Недавно найденные останки приблизили исследователей к ответу на эту загадку.

Недавно на территории штата Юта палеонтологи обнаружили окаменелости древней «чудо-птицы». В ходе исследования находки, ученые пришли к выводу, что предки современных и вымерших пернатых учились летать как минимум дважды.

Ранее палеонтологи нашли в Испании несколько хорошо сохранившихся отпечатков тела и окаменевших останков археоптериксов. Оказалось, что строение их мускулов имеет много общего с их современными потомками. В целом найденный скелет был больше похож на знакомых нам птиц, а не на своих сородичей.

К примеру, они обладали широким килем и мощными грудными мускулами. На костях имеются особые бороздки, с помощью которых маховые перья крепко соединялись с телом древней птицы. Эти две особенности помогали древним птицам перемещаться на дальние расстояния.

Все эти данные поставили перед учеными еще один важный вопрос – почему древние «чудо-птицы» полностью вымерли, хотя они хорошо могли летать. Возможно причина кроется в том, что они обитали в лесах, которые значительно сократились после падения метеорита. Древние предки современных птиц могли быть водоплавающими или приспособились к новым сферам, сообщает PeerJ.