Свою любовь нашел на колесе
— Раньше гонялся по шоссе. А зимой 1995 года в итальянских Альпах попробовал прокатиться на горном велосипеде. Да так понравилось, что с шоссейными гонками «завязал». И уже в 1997 году выиграл два этапа «Тур де Франс», который проходит и в маунтинбайке. Чуть позже завоевал пятое место на Кубке мира.— Постепенно притерся. Хотя поначалу от непривычки сводило живот и руки. Ведь 10-килограммовый велосипед на отдельных участках порой приходится тащить на себе. А в целом за соревнование в зависимости от сложности трассы бежишь с ним на плечах пять—семь километров. А бывает, как на недавнем этапе Кубка мира в Канаде, когда три дня лил дождь, ты то и дело «хлебаешь» грязь. За старт (гонщики находятся на пятикилометровой дистанции до трех часов) теряешь два-три килограмма веса и выпиваешь, не поверите, шесть—восемь семьсотграммовых фляжек.— Нет, пьем энергетические напитки или, как мы их еще называем, электролиты, способные возместить потерю калия, магния, кальция.— Какой там. Мы, как космонавты, восполняем потерю калорий специальным гелем, выдавливаемым из тюбика.— Прокол или там разрыв камеры пытаемся сами ликвидировать. А в случае поломки посерьезнее вызываем по рации техпомощь.— Женщины и мужчины соревнуются на одних и тех же трассах! — Мне 27 лет, родом я из Брянска, с 1990 года выступаю за сборную Москвы, окончил училище олимпийского резерва.— А иначе игра не стоит свеч. Моя девушка — менеджер и одновременно массажист нашей команды, в прошлом — гонщица да вдобавок инструктор по лыжам.— Чертовски люблю отдыхать в горах и кататься на лыжах. Но исключительно на беговых.— Если нам удастся подняться на европейском и мировом чемпионатах с 15-го места, которое сейчас занимает российская команда, на строчку-другую выше, то «застолбим» место еще для двух велосипедистов. На большее мы пока неспособны. Очень тяжело тягаться с такими «грандами», как бельгийцы, итальянцы и французы. У них маунтинбайк культивируется добрых 20 лет, а у нас всего семь.[i]Отметим, что на Олимпиаде в Сиднее в маунтинбайке будут разыграны 18 комплектов медалей. А эту золотоносную жилу будут разрабатывать больше полусотни стран.Россиянам в этой связи не стоит посыпать голову пеплом. Маунтинбайк у нас растет, как на дрожжах. И если не на этих, так на следующих Играх мы «выстрелим» обязательно. Как рассказал президент Союза велосипедистов России Андрей Захаров, у нас подрастает талантливая молодежь — за последние два года юноши и юниоры выиграли ряд крупных международных турниров в Чехии, Польше и других странах. А в целом по России этим популярным видом спорта занимаются 10 тысяч человек. И это при том, что хороший велосипед стоит две тысячи долларов! И вполне возможно, что в мае 2000 года на олимпийской трассе в Крылатском пройдет этап Кубка мира, посвященный 100-летию существования Международной федерации велосипедного спорта. Переговоры об этом уже ведутся.[/i]