Песни Утёсова помогали бить врага

ПО поводу этой даты певец с юмором говорил: «Я считаю, что родился 22 марта, энциклопедия считает, что 21-го. Ей видней!» В годы Великой Отечественной он с концертными бригадами не раз бывал на фронте. На сбережения музыкантов оркестра и лично Утесова построили два истребителя. И летчики это помнили. Через 26 лет певец получил такое письмо: «Дорогой наш друг, Леонид Осипович! Ваше имя навечно вписано в боевую летопись нашей гвардейской части... В воздушных победах над фашистскими захватчиками есть большой вклад и лично Ваш и Вашего творческого коллектива. На самолетах-истребителях, подаренных Вашим джаз-оркестром и названных «Веселые ребята», наши летчики-герои в годы Великой Отечественной войны сбили десятки фашистских стервятников и закончили войну над Берлином!..»Письмо подписал недавно ушедший из жизни легендарный летчик, дважды Герой Советского Союза Виталий Иванович Попков.В моем фотоархиве сохранился снимок: на крыле самолета певец с пилотом на том самом самолете…