Фраки были не нашей одеждой

Наш МИД обратился к этикету Букингемского дворца, и там ответили: «Прием не официальный с обедом и сидением за столом, а приватный. Одевайтесь как хотите».

Это был первый визит, никто не знал, как себя вести. Но вот рассказывают, что кто-то на приеме выпил воду, в которой надо полоскать пальцы… Неправда, выдумки — они же понимали, где находятся.

Да и когда наша делегация там была, это действительно было неофициальное мероприятие. Они говорили с королевой Елизаветой II о разных вещах, а потом она вывела их на балкон дворца и сказала: «Каждый раз, находясь здесь, я смотрю, как в аэропорту садится ваш Ту-104». Тогда это была сенсация — первый реактивный самолет. Супруг королевы взялся проводить нашу делегацию вокруг дворца, в общем, на этом все и кончилось. Ни чая, ни обеда...

Когда у нас говорят о британском этикете, которому мы в России хотим скрупулезно следовать, — это немножко провинциально, на мой взгляд. Настоящий джентльмен знает, что, например, нельзя на коронацию идти в шортах, а неофициальный визит позволяет в пределах разумного варьировать правила. И никто на это не обратит внимания. Можете прийти в смокинге, фраке, а можете — в темном костюме. А вот в светлом не придете никуда, если это официальный прием.

Есть простой закон: не хочешь ошибиться или кого-то обидеть — не отказывайся ни от какого блюда за столом. Хотя когда Никита Сергеевич принимал пианиста Ван Клиберна у себя на даче, он угостил его квасом. Знаменитый гость посмотрел на бурую непрозрачную жидкость и спросил: «Можно я не буду пить?» От привычки тоже многое зависит... И еще одно правило я запомнил с детских лет: бери слева направо. Лежит шесть вилок — бери первую, затем вторую, третью и так далее. А вот с какой стороны должен стоять бокал для воды — не знаю до сих пор. Но только теперь я не стесняюсь и спрашиваю.