Шестьдесят лет без вести

Задумав очередную скульптуру, Генрих Манизер искал спортивного статного юношу. Вдохновение он нашел в выпускнике, а затем и преподавателе Государственного центрального института физической культуры Аркадии Гидрате.

В 1941 году Аркадий Антонович пропал без вести на фронте под Ленинградом.

Вместо могилы его родственники приезжали на станцию и возлагали цветы к скульптуре. Его дочь Ольга рассказывала: «Мама приходила с цветами, подолгу сидела рядом со скульптурой и плакала. Я помню, как папа посадил меня на плечи, и мы долго стояли перед зеркалом… А потом он ушел, и больше вестей не было».

В 2000 году на Синявинских высотах в Ленинградской области поисковик Вячеслав Прохоренко нашел останки солдата. Петлицы младшего лейтенанта, бинокль, пистолет. А в кармане гимнастерки — медальон с запиской.

— Бумажка тонкая, буквы еле видны. Оставлять до утра нельзя. Буквы бы расплылись, а бумага бы засохла и рассыпалась. Собрали фонари с отрядов и решили разворачивать записку в темноте, — рассказывает участник той экспедиции Илья Прокофьев.

Четыре часа ночи. Фонари дрожат в холодных руках.