Дитяшеньку не обижать!

Крикливым обезьянам в Москве почему-то не везло, они здесь грустили и часто умирали. Остальные звери ютились в тесных клетках и выглядели подавленными. Не в пример лучше жилось слонам. Их тогда было три, из которых один, самый большой, был подарен русскому царю бухарским эмиром. Этот слон был свиреп, поэтому ему спилили клыки и опутали цепями.Другой слон, поменьше, отличался дружелюбным характером и потешал публику. Особенно комично отмахивался он от мух. Для этого он брал хоботом сено и забрасывал его себе на спину и голову.Зрители хохотали и угощали слона морковкой, которую тот с удовольствием уплетал. Третий, самый маленький слон был родом из Африки: большие уши, глаза печального ребенка. Этого слоненка никогда не обижали, всегда жалели и прозвали «дитяшенькой».Густая зелень в этой части Зоосада приглушала все звуки. В другой его части зверей не было, но людей собиралось побольше, чем у клеток с животными. Здесь постоянно устраивались фейерверки и шумные гулянья. А о животных, глядящих через решетку на посетителей в двух шагах отсюда, напоминала некая девица Альфонсина Рест. Делала это она весьма своеобразно, выступая с гимнастическими упражнениями, изображающими сцены из жизни дикой природы. Ее одеяние и само сценическое действо не раз ставили полицейские власти в тупик: дозволительно ли настолько раскрепощаться? Прогрессивная часть публики видела в этих выступлениях аналогию с древними греками, а кто-то, менее просвещенный, плевался и уходил. Но простой обыватель, как правило, при виде Альфонсины бросал не то что африканского слоненка, но и столы с закусками, и спешил приобщиться к искусству...До поздней ночи на территории Зоосада слышались песни и крики, с оглушительным треском взрывались в небе разноцветные огни, пугая и зверей, и окрестных жителей.