…Середина 30-х годов XX века. Отец послал меня, десятилетнего мальчишку, в дмитровский поселок Каналстроя к фотолаборанту — получить готовые снимки. Пришел я на Инженерную улицу, нашел нужный одноэтажный барак. В комнатушке сидел пожилой человек с курчавыми волосами и очками в роговой оправе.

Узнав, что я от Владимира Голицына, он приветливо улыбнулся и предложил мне сесть. Найдя нужные фотографии, вручил их мне и попросил передать привет родителям.

Дело в том, что человек-то это был удивительный.

И рассказывать о нем, одном из первых российских авиаторов, Александре Евгеньевиче Раевском, можно без конца.

В начале XX века Раевский был одним из первых российских летчиков, командовал царской эскадрильей самолетов, был другом великого французского летчика Луи Блерио, не раз делал мертвую петлю, воевал с немцами в Первую мировую.

В 1913 году в Париже в присутствии Луи Блерио Раевский сделал подряд одиннадцать мертвых петель! В августе 1914-го его назначили начальником офицерской авиашколы в Севастополе, впоследствии воспитавшей немало героев-летчиков.

За десять лет (1913–1923 годы) Раевский освоил 32 типа самолетов, обучил около двухсот летчиков, пробыл в воздухе не менее трех тысяч часов. После Гражданской войны служил в летном отделе Главвоздухофлота СССР, преподавал в Военно-воздушной академии им. Жуковского, работал в ЦАГИ (конструкторском бюро А. Н. Туполева). Но в воздух уже не поднимался — сказывались полученные травмы.

Первый раз его арестовали 29 апреля 1931 года. Обвинение — шпионаж в пользу Франции, Германии и Испании, где он побывал. Год провел в одиночке, пытался покончить с собой. Срок отбыл на строительстве Беломорско-Балтийского канала… Потом попал в Дмитров, уже вольным.

Он разъезжал по городу на старом велосипеде.

Работал в Каналстрое фотолаборантом, где я его и видел. А потом должность лаборанта сократили и Раевский исчез. Говорят, уехал на юг, к дочери; или устроился фотолаборантом в Новочеркасске, а потом и вообще инструктором в психбольнице в Краснодаре. В 1937 году последовал новый арест. А 7 октября того же года — расстрел… …Страна помнит Уточкина, Нестерова, Чкалова, Покрышкина. И не помнит Раевского. Страна умела боготворить героев, но умела и напрочь их забывать.

Николай II наградил Раевского шестью орденами и медалями. За верное служение родине он получил часы от общества любителей воздухоплавания и звание «дважды враг народа»…

Михаил Владимирович Голицын, профессор геофака МГУ им. М. В. Ломоносова