- Около 5 утра на 385-м километре трассы «Москва-Минск» сотрудники ГИБДД остановили оранжевый микроавтобус «Mercedes Benz» с белорусскими номерами для проверки документов. При досмотре была обнаружена клетка с леопардом, прикрытая одеялом, - рассказали «Вечерней Москве» в пресс-службе ГУ МВД по Смоленской области. – 75-летний водитель представился дрессировщиком хищников и рассказал, что купил 2-месячного леопарда еще в 1993 году в Ливане.

По словам дрессировщика, хищник живет в его московской квартире в специальном вольере и иногда выезжает на гастроли – якобы 5,6 и 7 января питомец выступал с номерами в Бресте. Предъявить документы на пятнистого зверя хозяин не смог – на руках были только международный ветеринарный сертификат на собаку и разрешение на перевозку леопарда, срок действия которого истек еще в 2006 году.

Теперь судьбу хищника будут решать инспекторы Главного ветеринарного управления Смоленской области.

СПРАВКА

Леопард – представитель вида хищных млекопитающих семейства кошачьих, один из четырех представителей рода пантера, относящегося к подсемейству больших кошек. Внесен в Красную книгу МСОП, в Красную книгу России, а также в охранные документы других стран.

Современный ареал леопарда охватывает Северо-Восточный Китай, Маньчжурию, Корейский полуостров, восточную окраину Тибета, Индокитай, Малакка, Яву и архипелаг Кангеан, Бирму, Индию, Гималаи, Пакистан, Афганистан, Иран, Малую Азию, Аравийский полуостров, всю Африка к югу от Сахары.

Распространен шире любой другой кошки за исключением домашней. Столь обширная область обитания леопарда объясняется его скрытным образом жизни и непривередливостью в пище, что позволяет ему выживать в самых суровых условиях.

Питается леопард в основном копытными - антилопами, оленями, косулями и другими, но периодами может охотиться на грызунов, обезьян, птиц и пресмыкающихся. Нередко нападает на домашних животных, не брезгует падалью, а также промышляет кражей добычи у других хищников.

Человек без веской на то причины не представляет интереса для леопарда. Наибольшую опасность представляет раненая кошка – в таком состоянии леопард практически наверняка атакует незнакомца. Следует отметить, что среди леопардов реже, чем среди львов и тигров, встречаются людоеды.