Отис Рэй Рэддинг-младший появился на свет в городе Доусон, штат Джорджия, в семье священника-баптиста. С раннего детства мальчик увлекался музыкой - больше всего ему нравились ритм-н-блюз и госпел. В возрасте пяти лет Отис начал петь в хоре баптистской церкви Виневилля, а позже вошёл в состав самодеятельной вокальной группы. В свободное от учёбы время он ходил на концерты исполнителей соул и ритм-энд-блюза.

Из-за финансовых проблем в семье, Отису пришлось оставить школу и вместе с родителями переехать в Мейкон, где он познакомился с Литтл Ричардом. Под влиянием харизматичного артиста юноша начал серьёзно заниматься вокалом. Некоторое время он пел в первой группе Ричарда - The Upsetters, после чего получил работу в коллективе Johnny Jenkins And The Pinetoppers. Самыми успешными его синглами того времени стали "She’s Alright" (вместе с группой Otis And The Shooters) и "Shout Bamalama".

В 1962 году две авторские композиции Реддинга ("These Arms Of Mine" и "Hey Hey Baby") услышал президент фирмы Stax Джим Стюарт, распорядившийся выпустить их отдельным синглом. Уже к маю 1963 года песня вошла в Billboard Hot 100. Позже в чарты попали и другие композиции певца ("Pain In My Heart", "That’s How Strong My Love Is", "I’ve Been Loving You Too Long", "Mr. Pitiful"). Большую часть своего материала Отис писал самостоятельно, время от времени приглашая к сотрудничеству гитариста группы Booker T & The MG’s Стива Кроппера.

В 1967 году певец записал один из своих главных хитов - дуэт с Карлой Томас "Tramp". Он также попытался завоевать белую аудиторию, с успехом выступив на июньском поп-фестивале в Монтерее. 10 декабря произошла страшная трагедия - певец и четверо участников группы Bar-Kays погибли в авиакатастрофе над озером Монон. Гибель Реддинга привела к стремительному росту тиражей его пластинок - записанный за три дня до катастрофы сингл "(Sittin' On) The Dock Of The Вау" возглавил хит-парад США и попал на третью позицию в чартах Великобритании.

Сборники лучших вещей Отиса Реддинга, в 2008 году названного журналом Rolling Stone одним из величайших певцов послевоенного времени, продолжают выходить по сей день. Практически все современные чёрные исполнители обязательно называют его имя в числе музыкантов, повлиявших на их творчество.

В день рождения артиста "Вечерняя Москва" предлагает вашему вниманию подборку его знаменитых композиций.

These Arms of Mine (из альбома "Pain In My Heart", 1964)

[OBJ Otis Redding - These Arms of Mine]