Счастливая машина старшего лейтенанта Шишкина

На Поклонную гору ветераны приезжают сразу после парада Победы. У главного входа их ожидают электрокары, которые доставляют героев войны в любое место парка.
В 12:30 замечаю большую группу людей, - в основном, дети в солдатской форме и их мамы. Они поздравляют с Днем Победы ветерана Великой Отечественной войны Григория Степановича Шишкина. На груди у него - красная звезда, два ордена первой степени и орден второй степени. На коленях у ветерана охапка красных гвоздик и роз. Цветов настолько много, что они не помещаются в руках помощников, сопровождающих ветерана.

- Давненько меня столько не целовали,- смеется Григорий Степанович.

Я подхватываю у него цветы, беру под руку и сопровождаю до машины. Электрокар четырехместных, но места едва хватило на двоих. Заднее сидение и багажник заняли подарки.

- А небо такое голубое... Я когда на фронт уходил, оно таким же было. Точно таким же, - вспоминает во время нашей поездки Григорий Шишкин.

Война застала его в 10 классе. Шишкину было 16 лет. Сразу после выпускного в Москве Григорий Степанович поехал к бабушке в деревню. Обратно вернуться не получилось, так что пришлось идти в самый ближайший военкомат.

В детстве Шишкин ходил в клуб юных автомобилистов. Хорошо разбирался в механике. Поэтому его определили в танкисты. Свой танк он собирал сам.

- Пулеметы крепил, устанавливал башню и лично проверял все крепления, - рассказывает Шишкин. - Помогали мальчишки, лет 12-14-ти. До станка не доставали, так что приходилось под ноги ставить ящики из-под снарядов. Сразу с завода пошли на Тулу. Потом Великие Луки, Осташков…

Мы подъезжаем к танцевальной площадке, что за музеем на Поклонной горе.

- В 1942 мой танк подбили, - продолжает рассказывать Григорий Степанович, проходя на площадку. - Снаряд угодил в башню, пушка согнулась и стала похожа на букву «Г». Танк больше не мог участвовать в сражениях. Хотели списать. Но я попросил заменить ему всю башню. Машина ведь счастливая. Уже и не помню, сколько я на ней «тигров» подбил.

Но "счастливый" танк до конца войны не дошел. А за все время Шишкин сменил пять "тридцать четверок".

- Последнюю я потерял в Германии. Там же ранило меня, и я отправился в госпиталь. Получил звание старшего лейтенанта. В больнице и встретил День Победы. Вот так, если кратко, и прошла моя война. Но рассказывать я могу целыми днями…

Григория Степановича прерывает девятилетняя Вика Новикова. На голове - пилотка, в руках - несколько гвоздичек.

- Спасибо вам, - девочка дарит цветы ветерану и обнимает его.

- Ой, деточка, спасибо, - улыбается в ответ Григорий Шишкин. - Спасибо, что помнишь.