Ученые рассказали об угрозе крупнейшему организму на Земле

Дикие животные и изменения в климате угрожают гигантской колонии осины дрожащей Пандо, которая находится в горах Уосатч на западе США.

Несмотря на то что внешне Пандо выглядит как лес из отдельных деревьев, на самом деле он состоит из 47 тысяч генетически идентичных стволов, связанных единой корневой системой. Общий вес этого гигантского организма составляет порядка шести тысяч тонн, благодаря чему он является крупнейшим на всей Земле. И хотя некоторым деревьям всего по 130 лет, общий возраст Пандо составляет несколько тысяч лет. Вокруг него сформировалась уникальная экосистема более чем с 60 видами растений и множеством животных.

Однако в текущий момент этот уникальный организм находится под угрозой исчезновения из-за слишком большого количества оленей и лосей, которые поедают молодые побеги осины. Ранее их численность контролировали волки и пумы, но после сокращения их популяции число травоядных животных стало расти. В лесу они также находят убежище от охотников.

Кроме этого, на Пандо негативно влияют не только животные, но и климатические условия. И хотя организм адаптирован к условиям высокогорья и способен переносить засуху и высокие температуры, быстрое потепление и сокращение количества осадков создают дополнительные трудности для роста деревьев, передает The Conversation со ссылкой на ученых.

Эколог Стивен Джонсон заключил, что Земля сталкивается с седьмым массовым вымиранием видов. По его словам, из-за деятельности людей и увеличения их численности к концу XXI века вплоть до половины из 87 миллионов известных видов растений и животных могут исчезнуть с лица планеты.