Ученые выяснили, что поговорка «Все дороги ведут в Рим» исторически неточна

Международная группа исследователей из Орхусского университета создала подробную цифровую модель дорожной сети Римской империи. Проанализировав около 300 тысяч километров путей, ученые выяснили, что поговорка «Все дороги ведут в Рим» исторически неточна, а римские дороги были значительно более извилистыми, чем принято считать.

Римские инженеры действительно старались прокладывать прямые маршруты, но преимущественно там, где это позволял рельеф — например на равнинах Западной Европы. В горных районах дороги извивались, поскольку античные технологии не позволяли масштабно менять ландшафт. Современные автомагистрали прямолинейнее благодаря активному выравниванию рельефа.

Сетевой анализ показал, что ключевыми транспортными узлами были не только Рим, но и Антиохия, Анкира, Византий и Коринф. При этом 35 из 45 столиц римских провинций имели высокую транспортную доступность. Главные дороги служили основными артериями для перемещения армий и товаров.

В 117 году Римская империя занимала около 5,5 миллиона квадратных километров, охватывая Европу, Северную Африку и Ближний Восток. Ее дорожная сеть формировалась веками и частично унаследовала маршруты более ранних цивилизаций.

Исследование также показало преемственность античной и современной инфраструктуры: плотность древних путей умеренно коррелирует с расположением новых трасс. Особенно это заметно в Западной Европе, где небольшие античные поселения со временем превратились в крупные города, включая Париж, Мадрид и Лондон. В Греции, Малой Азии и Северной Африке современные дороги, напротив, менее плотны.

Модель поможет изучать развитие торговли и распространение древних эпидемий. Для дальних расстояний римляне чаще использовали речной и морской транспорт, тогда как сухопутные дороги были важны прежде всего для связи внутренних районов империи, передает журнал Nature.

Также ученые выяснили, что пандемия «Черной смерти» могла иметь менее случайный характер, чем считалось ранее. Новый анализ средневековых захоронений показал, что особенно уязвимыми к чуме были молодые люди, а также те, кто страдал от серьезных заболеваний или голодал в детстве.