Science: Ученые проследили прыжок гена в ДНК вируса

Ученые выяснили, что человеческий ген BC200, участвующий в работе нейронов, сохранил способность перемещаться между геномами. Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что этот элемент относительно недавно попал в ДНК вируса контагиозного моллюска — возбудителя кожного заболевания из группы оспы.

Прыгающие гены, или транспозоны, составляют почти половину человеческого генома. Большинство из них за миллионы лет эволюции утратили подвижность. BC200 стал редким исключением.

Около 40 миллионов лет назад этот ген был приспособлен для регулирования синтеза белков в нейронах человека и других приматов. Он контролирует работу рибосом, однако не утратил способности перемещаться. С помощью фермента LINE-1 BC200 копирует себя и встраивается в разные хромосомы.

Доказательством активности гена стали две копии BC200 в геноме вируса контагиозного моллюска. По мутациям ученые определили, что перенос генетического элемента от человека к патогену произошел менее 160 тысяч лет назад, уже после появления современного человека.

При этом новые индивидуальные вставки BC200 обнаруживаются и в геномах современных людей. Это указывает на то, что перемещение гена продолжается и сегодня, создавая генетические различия между людьми.

— Это первый задокументированный случай, когда транспозон сохранил способность к перемещению после того, как был приручен организмом выполнять важные функции, — заявила автор исследования Коринн Симонти.

Транспозоны открыла Барбара Мак-Клинток в середине XX века. Изначально их считали бесполезной «эгоистичной ДНК», однако позднее выяснилось, что эволюция использует мобильные фрагменты для формирования новых регуляторных сетей, уточняется в исследовании.

Скоро родители смогут генетически «конструировать» своих детей, уверен президент РАН Геннадий Красников — настолько быстро развиваются технологии редактирования генома. «Вечерняя Москва» вместе с экспертами разбирается, где проходит грань между лечением наследственных болезней и опасной игрой в творца.