Палеонтологи нашли в Китае окаменелость неизвестного вида птицы

В Китае обнаружили неизвестный ранее вид древних птиц, сочетавших особенности пернатых и хищных динозавров. Исследование опубликовано в научном журнале Nature.

Эксперты нашли окаменелость ранее неизвестного вида птиц, обитавших около 150 миллионов лет назад, в позднем юрском периоде. Эти существа не могли летать, а сочетание их анатомических особенностей свидетельствует о том, что эволюция птиц была сложнее, чем предполагали ученые.

Новый вид получил название Yuezhuornis yangyuanensis. У древних птиц были зубы с зазубренными краями и серповидный коготь на втором пальце задней конечности — характерная черта дейнонихозавров. В то же время таз и задние лапы имели строение, свойственное птицам, тогда как передние конечности оставались укороченными, как у нептичьих теропод. Пропорции конечностей напоминали особенности современных наземных птиц.

Окаменелость обнаружили в отложениях наньюаньской формации возле деревни Янъюань в китайской провинции Фуцзянь. Находка относится к чжэнхэской фауне, известной и другими останками древних птиц, в том числе Baminornis и Zhengheornis.

Палеонтолог Мин Ван из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук рассказал, что необычное сочетание анатомических признаков сразу привлекло внимание исследователей.

Результаты эволюционного анализа показали, что Yuezhuornis yangyuanensis принадлежал к одной из ранних ветвей эволюционного древа птиц. Этот вид появился вскоре после археоптерикса, который долгое время считался одним из главных символов происхождения птиц, говорится в исследовании.

6 октября в Денисовой пещере на Алтае исследователи нашли фрагменты ДНК ранее неизвестного науке вида яков, который обитал на юге Сибири в ледниковую эпоху. В ходе раскопок ученые обнаружили останки еще более 20 подобных животных.