Нового кандидата в карликовые планеты нашли за орбитой Плутона

Астрономы сделали важное открытие на дальних окраинах Солнечной системы. С помощью обсерватории имени Веры Рубин был обнаружен крупный космический объект, получивший предварительное название 2026 ED138. Он находится далеко за орбитой Плутона и может оказаться новой карликовой планетой.

Первенство в обнаружении принадлежит Мэтью Холману из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Он анализировал огромные массивы данных, собранные телескопом в 2026 году, с помощью специального компьютерного алгоритма, который выискивает движущиеся объекты среди миллиардов зафиксированных точек.

— Моей первой реакцией было возбужденное недоверие. Такие объекты очень редки, поэтому я сразу начал проверять, не ошибся ли я или код, — признался Холман.

Чтобы полностью исключить ошибку, ученые углубились в архивные данные. Им удалось найти дополнительные снимки, сделанные еще в 2016 году. Это позволило проследить траекторию движения объекта на протяжении более 10 лет и подтвердить, что это не случайная погрешность.

По предварительным оценкам специалистов, размер 2026 ED138 составляет от 600 до 1500 километров. Его орбита сильно наклонена (почти на 25 градусов к плоскости Солнечной системы). Ученые считают, что такой наклон мог возникнуть из-за гравитационного влияния Нептуна в далеком прошлом.

Обнаружить этот объект было непросто: сейчас он находится на фоне Млечного Пути, где миллионы звезд создают сильный «шум», мешающий обычным телескопам. Однако регулярный мониторинг всего неба и мощные алгоритмы обсерватории Рубин позволили выделить эту цель.

Чтобы официально подтвердить статус карликовой планеты, потребуются дополнительные наблюдения в инфракрасном диапазоне, которые помогут точно измерить размер тела. Если этот статус будет утвержден, 2026 ED138 официально присоединится к «элитному клубу» из пяти признанных карликовых планет: Плутона, Цереры, Эриды, Хаумеа и Макемаке, говорится в электронном циркуляре Центра малых планет Международного астрономического союза (IAU).

В сентябре астрономы обнаружили сверхмассивную черную дыру RBH-1, которую выбросило из родной галактики после столкновения. Это космическое тело находится на расстоянии 7,5 миллиарда световых лет от Земли.