[b]Ведь что такое кольчуга? От нее жизнь воина в старину зависела порой не меньше, чем от умения сражаться мечом и копьем.[/b]Кольчатые доспехи появились у скифов еще до нашей эры. А что скифы, что русские: для Европы – один черт. Вот и зовется принцип их изготовления по сию пору «русским плетением». Конечно, со временем кольчуги совершенствовались: кольца делались все мельче.На кольчугу из крупных колец, так называемого байданного типа, идет от двух до девяти тысяч колец, а на мелкую – от двадцати до сорока тысяч.В Киевской Руси байдана стоила от 10 до 50 рублей, а мелко-кольчатая кольчуга – от 200 рублей и выше. При этом надо вспомнить, что рубль в Киевской Руси – это вам не в эпоху Центробанка: он был полновесным и очень дорогим. Само собой, что и мастера бронно-кольчужного дела ценились очень высоко. Вот таким древним и сложным ремеслом и овладел наш современник Павел Кириллов.Павел Аркадьевич с самого начала решил не делать «игрушечные», бутафорские кольчуги. Только настоящие, в которых можно идти на бой. Первыми его заказчиками стали охранные организации. Они скрупулезно проверяли необычный товар. Надевали кольчуги на мешки с чем-то сыпучим и – били по ним и заточками, и ножами… Даже из арбалета охотничьего стреляли. Испытания кольчуги Кириллова выдерживали прекрасно: значит, они настоящие.Между прочим, хорошая кольчуга может выдержать даже удар пули. Правда, не всякой, а выпущенной, к примеру, из «Вальтера» или дамского пистолета.Есть у кольчуги и еще одно преимущество перед бронежилетами. Во-первых, девятикилограммовая кольчуга (если, конечно, она сделана мастером) на теле не ощущается, да и под одеждой незаметна. В ней можно проходить, не снимая, целый день и даже не вспомнить, что кольчужку под рубашку надел. А во-вторых, она долговечна, надежно защищает от всех видов холодного оружия. Да и то важно, что она защищает человека, а точнее – его туловище, целиком.Павел Кириллов сменил много профессий, прежде чем стал мастером бронно-кольчужных изделий. Был и кочегаром, и плотником, и слесарем пятого разряда. Теперь его имя, не украшенное никакими официальными титулами, известно среди любителей исторических вещей. Кольчуги, изготовленные мастером, охотно принимают и в художественные салоны, и в антикварные магазины. Но сейчас Кириллов для продажи ничего не делает, разве что для кого-то из своих друзей-спортсменов или артистов. Он старается для своей же персональной выставки.И ему есть что на такой выставке показать: он один пока дошел до четвертого уровня мастерства в бронно-кольчужном деле – освоил «княжеское плетение». А всего Кириллов сплел около трехсот изделий, каждое из которых неповторимо. Если вспомнить, что в далекие времена пятеро мастеров плели кольчугу княжеского плетения не меньше полугода, то можно только удивляться: как это далекий потомок скифов в одиночку сотворил столько настоящих кольчуг?