Государственный праздник в Корейской Народно-Демократической Республике — праздник Солнца — отмечается во вторник 15 апреля в честь дня рождения Ким Ир Сена, которого в Северной Корее называют «Солнцем нации».

Первый и единственный президент КНДР Ким Ир Сен (настоящее имя — Ким Сон Чжу) родился 15 апреля 1912 года в селении Мангендэ недалеко от Пхеньяна в семье сельского учителя и революционера Ким Хен Чжика.

В 1920-е годы уехал в Китай, где получил образование в китайской школе. Вступил в китайский партизанский отряд, быстро выдвинулся в лидеры и стал командиром.

В Корее приобрел известность после того, как его отряд напал на небольшой японский гарнизон на границе между Китаем и Кореей. Вскоре партизаны были разбиты, и Ким Ир Сен с остатками своего отряда прорвался к границе с СССР.

В Советском Союзе он был принят на службу в советскую армию, возглавил сформированную в пропагандистских целях роту корейцев. В 1942 году у Ким Ир Сена родился сын Юрий, который впоследствии стал товарищем Ким Чен Иром.

Ким Ир Сен вернулся в Корею в 1945 году в чине майора советской Красной армии. При поддержке СССР сформировал временное правительство Северной Кореи, стал лидером коммунистической Трудовой партии Кореи, а в сентябре 1948 года, после образования Корейской народно-демократической республики, занял пост премьер-министра.

Надеясь на объединение Кореи, в 1950 году отдал приказ о вторжении в Южную Корею, после первых успешных операций получил отпор со стороны вооруженных формирований ООН. В 1953 году вынужден был заключить договор о перемирии.

Во внутренней политике следовал советской модели: в стране развивалась тяжелая промышленность, принимались амбициозные пятилетние планы, население подвергалось воздействию коммунистической пропаганды.

Ким Ир Сен — автор корейского учения чучхе, или опоре на собственные силы, согласно которому Корея не нуждается во внешней помощи и способна развиваться полностью самостоятельно.

Ким Ир Сен устранил все оппозиционные группировки в руководстве страны, и установил режим единоличной власти. В конце 1960 х годов в стране сложился культ личности Ким Ир Сена, граничащий с обожествлением. Все достигшие совершеннолетия корейцы были обязаны носить значки с портретом Ким Ир Сена, эти же портреты помещались в каждом жилом и служебном помещении, в вагонах метро и поездов.

В декабре 1972 года, после принятия новой социалистической конституции КНДР, Ким Ир Сен был избран президентом КНДР.

8 июля 1994 года Ким Ир Сен скончался в Пхеньяне от внезапного сердечного приступа.

После смерти политика в конституцию Северной Кореи специально были внесены изменения, чтобы Ким Ир Сен навсегда остался «вечным президентом».

По всей стране были сооружены так называемые «стелы вечной жизни», на которых высечены слова: «Великий вождь товарищ Ким Ир Сен вечно находится с нами». С 1997 года корейская нация стала называться «нацией Ким Ир Сена», а корейский язык — «языком нации Ким Ир Сена».

В июле 1997 года в КНДР было принято постановление о том, что дни рождения Ким Ир Сена продолжат ежегодно отмечать 15 апреля, но этот день в календаре отныне станет называться «Праздник Солнца» («Тхэян чжоль»).

Основные торжества, приуроченные к празднику, проходят перед бывшим президентским дворцом Кымсусан, где проводится парад трех родов войск. Сам дворец Кымсусан знаменит не только тем, что являлся прижизненной резиденцией президента, а еще и тем, что тело вождя покоится в стеклянном саркофаге в том же дворце.

Желающие почтить его память кланяются вождю, обходят саркофаг по периметру и идут осматривать другие достопримечательности дворца личные вещи Ким Ир Сена (во дворце, кроме всего прочего, выставлены автомобиль и персональный поезд корейского лидера).

Чтобы достойно отметить именины вождя, рядовым корейцам достаточно просто возложить цветы к одному из многочисленных монументов Ким Ир Сена. Больше всего цветов обычно кладут к подножию главной статуи вождя, установленной на возвышенности Мансудэ в столице КНДР.

По традиции несут не простые цветы, а орхидеи «кимирсении», специально выведенные в Индонезии и подаренные Ким Ир Сену в апреле 1965 года индонезийским лидером Сукарно.

В этот день в Пхеньяне также проводится международный фестиваль искусств «Апрельская весна», в программе которого в различных театрах северокорейской столицы проходят концерты с участием многочисленных музыкальных трупп. В программу обязательно входят номера, восхваляющие Ким Ир Сена и его сына Ким Чен Ира.

Спортивные соревнования составляют важную часть торжеств, посвященных Дню рождения Ким Ир Сена. Помимо ежегодно проводимого в КНДР марафона, в связи с праздниками проходят крупные соревнования по популярному в стране единоборству тхэквондо.

В 2012 году на праздновании Дня Солнца новый лидер Северной Кореи Ким Чен Ын впервые обратился к нации с публичной речью, а также лично присутствовал на берегу реки Тэдон для просмотра грандиозного салюта в честь столетнего юбилея его деда Ким Ир Сена.

Также власти КНДР впервые на публике в ходе военного парада в Пхеньяне 15 апреля 2012 года продемонстрировали новую ракету, превышающую по размерам состоящие на вооружении КНДР аналоги.

В апреле 2013 года празднования были не такими пышными. В честь празднования дня рождения Ким Ир Сена в Пхеньяне состоялось открытие нового памятника «великому вождю», установленного напротив министерства народной безопасности, передает РИА «Новости».